“Het wordt almaar erger”
SLUIKSTORTERS VERVUILEN WATERLOPEN EN OEVERS
HASSELT - Vissers vinden steeds meer drijfvuil in onze waterlopen. Kanaalbeheerder De Scheepvaart stelt vooral vast dat de vuilniscontainers voor schippers uitpuilen met door omwonenden aangesleept afval. Volgens het jaarverslag Milieuhandhaving werden vorig jaar 3.329 pv’s voor sluikstorten opgesteld. Van alle vormen van milieuovertredingen spant sluikstorten de kroon. Jaarlijks belanden zo’n 1.800 pv’s bij het parket voor verdere vervolging. “Al geeft dat maar een half beeld”, klinkt het op de Vlaamse Hoge Raad voor de Milieuhandhaving, “omdat de GAS-boetes niet in deze cijfers opgenomen zijn.” Ook beken, rivieren en kanalen blijven niet gespaard. Plastic zakken en flessen, blikjes, glas... Alles wat drijft, zien vissers vanop de oever van het Albertkanaal passeren. “Het wordt almaar erger”, zegt visser Tony Breels uit Diepenbeek. “Vooral op die plekken waar jongeren gezeten hebben, merk je het nadien. Vuil in de berm, dat ook in het water terechtkomt. En dan krijgen de vissers de schuld, terwijl ik altijd alles opruim. Sterker nog, ik kom al eens met vuilniszakken vol andermans troep thuis, omdat ik niet graag tussen het vuilnis zit te vissen.” “Je moet echt uitkijken waar je gaat vissen”, zegt Johan Schoofs uit Bolderberg, die postvat in Stokrooie. “Verderop, in Genenbos, is het soms echt te erg.”Het drijfvuil komt in de vislijnen terecht, “en als je dat niet op tijd merkt door regelmatig in te lijnen, heb je uren voor niks zitten vissen”, klaagt een jonge visser. De vissers wijzen ook de schippers met de vinger. “Als je vroeg genoeg aan het kanaal bent”, zegt Tony Breels, “zie je sommigen hele vuilniszakken tot zelfs wasmachines of koelkasten overboord kieperen.”
Visbestand
Spijtig, want het kanaalwater zelf is de laatste tien jaar zichtbaar zuiverder geworden, “wat het visbestand ten goede komt”, maar “niet per se de vissers zelf ”, lacht Johan Schoofs, “omdat de vissen ons door dat helderder water kunnen zien.” Breels vermoedt dat een en ander te maken heeft “met het duurder worden van de containerparken en vuilniszakken. De mensen steken toch overal elke openbare vuilnisbak vol met hun afval? Of gooien het in het kanaal. Wat kan je eraan doen?” Niets, erkent ook De Scheepvaart, die zich dan ook niet actief bezighoudt met het zuivermaken van het kanaal. “Het probleem is van alle tijden”, zegt Willy Vandeurzen. “Wat we wel doen, is met een speciaal schip de bodem(diepte) controleren, waarbij al eens grof vuil naar boven komt. Als een schip schade lijdt door afval dat in de schroef terechtkomt, is De Scheepvaart aansprakelijk.” Veel afval blijft dus onzichtbaar voor De Scheepvaart, maar niet de uitpuilende vuilniscontainers “die op de oevers staan ten behoeve van de schippers, maar die met afval gevuld worden door anderen.”