“Grootste deel van de voedingsproducten gooien we weg”

HASSELT - Nachtwinkels mogen dan wel waspoeder, rijst en diepvriespizza’s aanbieden, het zijn de sigaretten, telefoonkaarten en drank die geld in het laatje brengen. “Voedingsproducten zoals pasta en siroop moeten we meestal weggooien als de vervaldatum nadert”, zegt Fahad Kahn van Stalenstraat Nightshop in Genk. “Die dienen voornamelijk om de rekken te vullen.”

Waar slaat de nachtwinkel zijn voorraad in?

“Haast elke nachtwinkel koopt zijn producten bij Colruyt”, weet Ranjit Grewal, zaakvoerder van de gelijknamige nachtwinkelketen. “Als ik rechtstreeks bij de leverancier bestel, ben ik gedwongen gigantische voorraden in te slaan. Ik heb ooit bij Red Bull geïnformeerd. Een bestelling plaatsen was geen enkel probleem. Maar dat moest wel per pallet gebeuren. Met zes winkels heb ik zo’n voorraden niet nodig. Daarnaast kan Colruyt prima concurreren met de prijzen van de groothandelaars. Ik heb mijn vroegere leverancier van frisdranken aan de kant geschoven omdat Colruyt voordeliger was. Jaarlijks geef ik er 1,2 miljoen euro uit.” Andere zaakvoerders pluizen reclameboekjes door, op zoek naar de beste promotie. “Meestal Colruyt, maar als Carrefour of Makro goede aanbiedingen heeft, trek ik naar daar. Enkel sigaretten en telefoonkaarten worden rechtstreeks bij de leverancier gekocht.” Nightwalker in Genk vormt een uitzondering op de regel. “Wij bestellen alles bij een groothandelaar”, zegt medewerker Omer Esmeli. “Een bewuste keuze, waardoor klanten altijd de ruimste keuze aan merkproducten hebben. Bij ons vind je geen Cara Pils.”

Welke producten verkoopt de nachtwinkel?

Sigaretten en telefoonkaarten staan garant voor zeventig procent van de verkoop. “Helaas maak je op die producten nauwelijks winst”, zegt Ranjit. “Op een pakje sigaretten verdien ik zeven procent, op telefoonkaarten zelfs maar vier.” Hun winst halen de shops uit snoep en drank. “Zonder alcohol hoef je er eigenlijk niet meer aan te beginnen”, vertrouwt een zaakvoerder ons toe. “Voor bier, wijn, sterkedrank en snoep schommelen de winstpercentages tussen de dertig en tachtig procent.” Dat de prijzen in nachtwinkels gevoelig hoger liggen dan in de supermarkt, is volgens Ranjit een normale zaak. “Mijn werknemers moeten voor nacht- en weekendwerk worden vergoed. Dat kost nu eenmaal geld.” Diepvriespizza’s, waspoeder en tandpasta liggen in zowat elke shop stof te verzamelen. “Als we maandelijks één pak wc-papier verkopen, doen we een goede zaak”, lacht Fahad Kahn van Stalenstraat Nightshop in Genk. “Voedingsproducten zoals pasta en rijst moeten we meestal weggooien zodra ze de vervaldatum nadert. Die producten dienen vooral om de rekken te vullen en klanten te lokken.”

Wat brengt het op?

“Nachtwinkels zijn al lang geen goudmijn meer”, zegt Ranjit. Na een goede nacht zit er bij een gemiddelde nachtwinkel zo’n 1.100 euro in de kassa “Na aftrek van de kosten blijft daar nog maar een fractie van over.” Een normale shop maakt maandelijks 2.000 euro winst. “Vroeger was dat een pak meer. Maar de crisis, extra belastingen en een overaanbod hebben tot forse winstdalingen geleid.” “In maart heb ik deze zaak overgenomen”, vertelt de uitbater van de Genkse nachtwinkel Anjaana in de Stalenstraat. “Maar wie denkt dat ik goed mijn boterham verdien, heeft het mis. Ik combineer twee jobs. Overdag werk ik in een fabriek, ‘s nachts sta ik achter de toonbank. Alleen zo kan ik mijn gezin onderhouden.” De Afghaan Alag Kulbeer Singh is nog maar drie weken aan de slag in City Nightshop op de Grote Baan in HouthalenHelchteren. “Ik werk zes nachten per week tot vier uur ‘s nachts. Als ik aan het einde van de rit een bedrag tussen de 1.000 en 2.000 euro overhou, heb ik goed geboerd. Alleen al langs deze baan liggen vier nachtwinkels, de concurrentie is moordend.”