Isschien is het mijn lot dat ik Roubaix nooit win”
de tijd voor selfiejagers. Wordt Peter Sagan de elfde renner die de dubbel Ronde van Vlaanderen – Parijs-Roubaix realiseert? “We zullen zien”, klonk het gisterochtend goedgemutst bij de de verkenning van de Hel van het Noorden. ”Ik voel me goed. De voorbije week d ben? Waarom niet. Ik heb voldoende gerust, woensdag in de Scheldeprijs heb ik nog gekoerst zonder risico’s te nemen.” Roubaix winnen als wereldkampioen: het is er weinigen gegeven. Sagan: “Het maakt ook niet uit in welke trui je wint. Het doel is winnen, of je nu wereldkampioen bent of niet. Ook over de weersomstandigheden spreek ik mij niet uit. Droog of nat, ik heb het niet in de hand. Ik zie wel hoe het er zondag bij ligt. Ja, ik ben ontspannen. Daar had ik die zege in Vlaanderen niet voor nodig. Het is de wereldtitel in Richmond die me gemoedsrust heeft bezorgd. (Denkt na) Eigenlijk ben ik altijd ontspannen.” Sagan, ondanks zijn beperkt Engels vocabularium, blijft een verademing om naar te luisteren. “Mijn tegenstanders? Iedereen die aan de start staat! Stoppen voor een trein? Dat is de regel! Of ik de plaats van Cancellara overneem? Euh, ik zoek mijn eigen plaatsje wel. Waarom mijn team belangrijk is? Wie dat niet weet, moet een keer meer naar een wedstrijd kijken. Waarom ik mijn benen lang niet heb geschoren? Omdat ik geen tijd had. Wie is daar trouwens ooit mee begonnen, vraag ik mij nog altijd af. Ben ik de Ibrahimovic van het wielrennen? Wie is Ibrahimovic (lacht)? Ben ik onklopbaar? Dat is mijn probleem niet. Hebben de anderen schrik van mij? Dat moet je hen vragen.” Waar hij zondag het verschil kan maken, weet hij nog niet. “In Roubaix kan alles gebeuren: hoe staat de wind, wat doet de tegenstand en heb je tegenslag of niet. Ik ben in Roubaix nog niet verder geraakt dan een zesde plaats. Ik weet niet of ik deze wedstrijd ooit zal winnen. Misschien is het mijn lot dat ik Roubaix nooit win. Wie zal het zeggen?” De 26-jarige Slovaak heeft het volste respect voor de afscheidnemende generatie. Zowel Boonen als Cancellara rekent hij tot zijn grootste tegenstanders. “De eerst zege van Boonen in Roubaix is mijn eerste herinnering aan deze wedstrijd. Ik leerde meteen het speciale karakter van de wedstrijd kennen: de kasseien, de geschiedenis, de verhalen van de winnaars. Ik zie niet in waarom Boonen zondag niet voor een vijfde keer zou kunnen winnen. Door de val in Abu Dhabi? Die speelt hem geen parten meer.”