Pas een maand verlost van enkelband en meteen betrokken bij aanslagen
Bilal El Makhoukhi (25) verloor een been in Syrië, maar dat hield hem niet tegen om weer contact te zoeken met terroristen en hun hulpje te zijn. De veroordeelde Syriëstrijder was toen al van zijn enkelband verlost, terwijl veiligheidsdiensten nochtans de vrees hadden geuit dat hij nog steeds geradicaliseerd was. “Ik ben bezig met revalideren, niet met Syrië”, antwoordde hij hen.
Sinds zijn terugkeer uit Syrië woonde Bilal El Makhoukhi weer bij zijn ouders in Laken. Daar vielen de antiterreureenheden vrijdag binnen om hem in de boeien te slaan. El Makhoukhi wordt ervan verdacht dat hij logistieke hulp gaf aan Mohamed Abrini en Osama Krayem. Hoewel de man maar één been heeft, zou hij wel een grote rol hebben gespeeld bij de aanslagen. Zelf schreeuwt hij zijn onschuld uit. “Mijn cliënt ontkent ten stelligste dat hij een rol heeft gespeeld bij de aanslagen in Brussel”, aldus zijn advocaat Olivier Dupont. El Makhoukhi is voor het Belgische gerecht geen onbekende. Hij stond in februari 2015 terecht op het grote Sharia4Belgium-proces in Antwerpen. El Makhoukhi was in oktober 2012 naar Syrië vertrokken. Hij verbleef er onder meer in de villa met Belgische strijders in Aleppo. Zelf was hij niet snel geneigd om het front voor België te verlaten. Maar op 7 december 2013 zag hij geen andere keuze nadat hij door een sluipschutter in het been werd geraakt. Terug in België moest zijn been worden geamputeerd. Op het Sharia4Belgium-proces werd hij veroordeeld tot vijf jaar cel, waarvan twee jaar effectief. Maar hij bracht amper zeven dagen in de gevangenis door. Daarna werd hij vrijgelaten met een elektronische enkelband. Nochtans waren er tijdens zijn proces verontrustende signalen. Het federaal parket had expliciet om zijn onmiddellijke aanhouding gevraagd en de staatsveiligheid maakte zich zorgen dat Bilal El Makhoukhi wilde terugkeren naar Syrië. “Hoe zou ik dat kunnen?”, antwoordde hij toen laconiek. “Ik kan amper stappen. Ik ben bezig met revalideren, niet met Syrië.” Sinds dit weekend weten we waar El Makhoukhi tijdens zijn revalidatie echt mee bezig was: hand- en spandiensten verlenen aan Mohamed Abrini en Osama Krayem. Op 15 maart werd Bilal El Makhoukhi van zijn enkelband verlost. Daarna kreeg hij helemaal vrij spel.