“Vorige week meer ontgoocheld”
Geen vierde kassei voor Fabian Cancellara. De afscheidnemende Zwitser kwam op de beruchte strook van Mons-en-Pévèle onfortuinlijk ten val. Einde verhaal voor de Zwitser die na afloop niet eens ontgoocheld leek. Twee keer voet aan grond gezet, twee keer zelf gevallen, waarvan nog een keer op de Vélodrome van Roubaix zelf: Fabian Cancellara had zich zijn laatste deelname aan Parijs-Roubaix ongetwijfeld anders voorgesteld. “Na die val in Mons-en-Pévèle wist ik dat het voorbij was”, sprak de Zwitser na afloop. “Mijn voor- wiel slipte weg in de modder. Het leek alsof ik over een ijsplek reed. Zulke dingen gebeuren nu eenmaal in Parijs-Roubaix. De ene keer win je, de andere keer val je. Ik beëindig mijn carrière in Parijs-Roubaix zoals ik ze in 2003 ben begonnen: met tegenslag.” Een val op meer dan honderd kilometer van de finish had al voor het eerste probleem gezorgd. “Ik moest voet aan grond zetten, reed heel even door een weiland om dan vast te stellen dat een groep met onder meer Boonen en Vanmarcke het hazenpad had gekozen. Op dat ogenblik geloofde ik nog in mijn kansen.” Cancellara wilde niet al te lang stilstaan bij zijn wedstrijd. “Natuurlijk ben ik niet blij met de manier waarop de wedstrijd is verlopen, maar uiteindelijk lig ik niet in het hospitaal. Vorige week, na mijn tweede plaats in Vlaanderen, zat de ontgoocheling dieper dan nu.” En dus kon een feestje er wel af, vond Cancellara. “De familie is hier, het was mijn laatste Roubaix, het was de laatste wedstrijd van Popovych. Reden genoeg om vanavond een glas te drinken.” Cancellara wilde er op de Vélodrome van Roubaix nog een ereronde van maken met de Zwitserse vlag in de hand, maar kwam helaas ten val. “Die ene val kon er nog wel bij”, kon de Zwitser er zelf om lachen.
Cancellara had zich zijn ereronde allicht anders voorgesteld.