Van der Poel is een fenomeen
Na een relatieve rustpauze van drie weken, hervatte Mathieu van der Poel op de mijnterril van Beringen de competitie. Dat deed hij met winst, maar dat ging niet zonder slag of stoot. Mathieu van der Poel moest heel diep gaan om een beresterke Jens Schuermans af te houden. “Geloof maar dat dit veel meer was dan een trainingsritje”, benadrukte Van der Poel, die vorige week nog zijn knie bezeerde bij een ‘spelletje’ met de BMX. “Op training kan je nooit zo diep gaan als hier. Ik heb echt wel zwarte sneeuw gezien. Winnen moest natuurlijk niet, maar uiteraard start je met die bedoeling.” Aanvankelijk was Van der Poel niet zo goed weg. “Een mountainbikewedstrijd is altijd heel wat anders dan een veldrit. Hier is indelen en reserveren van belang.” Het duurde even eer hij mee vooraan kwam, in het spoor van Luyten, Vanhoudts en Schuermans, die nadien wat terugviel omdat hij onderweg een lens verloor. Na een uurtje trok Van der Poel een eerste keer fel van leer en sloeg een kloof. “Toen ben ik op dit bijzonder lastige parcours toch even over mijn toeren gegaan waardoor Schuermans wat kon terugkomen.” Toen Van der Poel dan even later ook nog kreeg af te rekenen met een aflopende ketting, kwam Schuermans plots weer mee vooraan. “Dat gaf me even wat hoop maar Van der Poel is gewoon een fenomeen. Toen hij in de slotronde demarreerde moest ik gewoon passen”, aldus de Maaslander. Mathieu Van der Poel toont zijn kunstjes op de mijnterril.