Vandoorne moet afwachten
Alonso ondergaat vandaag nieuwe medische controle
Er blijft een sprankeltje hoop dat Stoffel Vandoorne zondag zijn tweede F1-race mag rijden. Fernando Alonso kreeg gisteren van de F1-dokters groen licht om aan de eerste vrije training deel te nemen, maar daarna moet hij opnieuw een medische controle ondergaan. Als zijn ribben of longen niet sterk genoeg zijn, krijgt Vandoorne opnieuw een invalbeurt met de McLaren-Honda. Fernando Alonso werd gisteren bijna twee uur onderzocht door F1-dokter Jean-Charles Piette en zijn team. Daarna liet de uitspraak nog bijna vijf uur op zich wachten. Deels ook omdat een document van de Spaanse autosportfederatie ontbrak. Kreeg Alonso groen licht om te racen? Of moest hij nog een race aan de kant blijven? Het werd geen van beide. De tweevoudige wereldkampioen kreeg de toelating om deel te nemen aan de eerste vrije training van vandaag. Daarna moet hij opnieuw op controle en wordt een beslissing genomen voor de rest van het weekend. Hoe moeten we dit salomonsoordeel lezen? Alonso had een maand geleden in Melbourne een zware crash, waarbij hij ribben brak en een minieme klaplong opliep. Die laatste zou helemaal verdwenen zijn. De rib zou nog niet helemaal hersteld zijn, maar Alonso is bereid de pijn erbij te nemen. Twijfelen de dokters aan zijn fitheid? Of worden er spelletjes gespeeld?
Openlijke aanval
Feit is dat McLaren-eigenaar Ron Dennis twee weken geleden in
Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne - hier op de grid in Bahrein - wisselen in China weer van plaats. Bahrein met scherp schoot op de FIA-dokters. In één moeite verklaarde hij ze onbekwaam en onbevoegd. Onbekwaam, omdat ze maar generalisten zijn en niet de medische kennis bezitten van de twee specialisten, die Alonso in Spanje wel fit hadden bevonden. Onbevoegd, omdat Dennis vindt dat de FIA het recht niet heeft om te beslissen of een rijder fit is. “In bijna alle andere sporttakken beslist de sportman of zijn team of iemand wedstrijdfit is. Hoe is het mogelijk dat in de F1 de federatie meent dat te moeten doen?” fulmineerde Dennis. Die openlijke aanval kan niet in goede aarde zijn gevallen bij dokter Piette en zijn team. Is het daarom dat ze McLaren, Alonso (en dus ook Vandoorne) zo lang mogelijk aan het lijntje houden? Of zijn er echt medische bezwaren om Alonso weer los te laten? De Spanjaard zelf verklaarde zich lang voor het verdict al fit voor de dienst. “Ik voel me goed, ik ben klaar om te racen. In Bahrein was ik mentaal honderd procent klaar, ook al had ik fysiek nog veel pijn. Ik was bereid om het op zijn minst te proberen, ik wou rijden om uit te vissen of de ribbreuk te verdragen was. Sindsdien is mijn toestand veel verbeterd. Mentaal ben ik nu 120 procent klaar, maar ook fysiek sta ik weer op honderd procent. Ik heb de voorbije dagen zonder pijn mijn normale trainingen kunnen afwerken: lopen, fietsen, golf, tennis, geen probleem. Ik slaap ook al twee weken goed. De eerste tien dagen na Australië was dat wel een probleem. Toen kon ik op één zijde onmogelijk liggen.” Hoe dan ook: Vandoorne blijft stand-by in Shanghai. Hij bereidt zich voor alsof hij moet racen en stapt in zodra hem dat gevraagd wordt. “Opnieuw van plaats geruild met mijn vriend Alonso. Ik zal het team zo goed mogelijk helpen doorheen de GP van China”, twitterde onze landgenoot. Hamilton krijgt vijf strafplaatsen - Lewis Hamilton verliest zondag in Shanghai vijf startplaatsen, doordat Mercedes een nieuwe versnellingsbak moest monteren. Bij inspectie na de GP van Bahrein scheurtjes ontdekt. Hamilton start in het beste geval als zesde.