“Zeven renners betrapt met motortje”
Franse reportage suggereert dat ook grote namen sjoemelen
Worden de motortjes een echte plaag in het profpeloton? Een reportage van de Franse televisiezender Antenne 2, in samenwerking met de Italiaanse krant Corriere della Sera, suggereert alvast dat het niet enkel veldrijdster Femke Van den Driessche is die aan de mechanische doping zit. Jean-Pierre Verdy ex-directeur Frans antidopingagentschap Antenne 2 ging vorige maand met een warmtedetector vermomd als camera langs het parcours staan van de Strade Bianche en de Coppi e Bartali. De opnames suggereren dat zeven renners er gebruikmaakten van ongeoorloofde hulpmiddelen. Vijf ervan zouden een motortje hebben gehad in de opstaande buis boven de trapas. De andere twee straalden vanuit de achteras. De beelden verklappen geen namen of gezichten. Bij gebrek aan bewijs uiteraard. Als inleiding defileren wel een aantal grootheden waarover de voorbije jaren stevig geroddeld werd. Fabian Cancellara uiteraard op de Muur in de Ronde van Vlaanderen van 2010 en in de finale van Parijs-Roubaix. Chris Froome met zijn ratelende molentje in de Tour, Alberto Contador in de Giro van 2015 die hij won. “Vorig jaar in juli hebben we de UCI verwittigd dat er in de Ronde van Frankrijk met motortjes werd gereden”, vertelt Jean-Pierre Verdy, ex-directeur van het Franse antidopingagentschap. “Met naam en toenaam. We kregen geen reactie.” UCI-voorzitter Brian Cookson noemt de informatie in de reportage interessant en bezweert dat er niet alleen jacht wordt gemaakt op kleine sprotjes als Femke Van den Driessche. “Voor sommige gevallen zal wel een logische verklaring bestaan. Maar als er bedrogen wordt, zullen we ze vinden.”
40 tot 60 watt winst
Vraag is of de UCI momenteel wel over het materiaal beschikt - de tablets waarmee ze langs de fietsen strijken bij start en aankomst - om die stilaan beruchte motortjes op te speuren. En of ze wel op de juiste plek gaan zoeken. De programmamakers trokken op bezoek bij de Hongaar Istvan Varjas, die in zijn atelier in Boedapest een nieuwe generatie fietsmotortjes demonstreerde. Die zijn nog amper 5 centimeter groot en in staat om zowat 40 watt winst te leveren. Varjas haalde zijn schouders op bij het bekijken van de glimmende trapassen - “te verklaren door de energie van het trappen” - maar keek op bij de lichtvlekken in de achteras en kon er alleen maar een motortje in zien. De man toonde bovendien zijn magnetische carbonwielen, enkel te ontmaskeren met een krachtige detector. Terwijl de motortjes in de assen goed zouden zijn voor pakweg 40 watt profijt, zouden die wielen - “ideaal voor renners met een hoge trapfrequentie” - een grotere winst opleveren, zo’n 60 watt. Bovendien hebben de wielen geen schakelaar aan het stuur of waar dan ook nodig om geactiveerd te worden, maar kunnen ze bediend worden
Vorig jaar in juli hebben we de UCI verwittigd dat er in de Tour met motortjes werd gereden. Met naam en toenaam. We kregen geen reactie
met bluetooth, zelfs met een gesofisticeerde horloge. Zoals de zenuwachtig mecanicien die getoond wordt in de reportage, frunnikend aan zijn horlogebandje terwijl de fiets van Alberto Contador gecontroleerd wordt na de bergetappe van Verbania tijdens de Giro van vorig jaar. Zomaar een suggestie natuurlijk. Kleine garnalen zullen er sowieso niet mee aangetroffen worden, met een kostprijs van zowat 50.000 euro per wiel.