NICO ROSBERG,
En ja hoor: Lewis Hamilton hééft een probleem. De regerende wereldkampioen werd na een knotsgekke race in Shanghai pas zevende. Teammaat Nico Rosberg won voor de derde keer op rij (voor de zesde keer, als we vorig seizoen meetellen!) en heeft nu al 36 punten voorsprong. De Duitser begint als leider in de WK-stand aan het seizoen, dat weten we nu al. Ferrari stak zichzelf stokken in de wielen. “Niets zo leuk als vertrekken in de achterhoede. Oprukken naar voor is pas écht racen”, had Hamilton vooraf nog gezegd. Maar dat was vrijdag, toen hij vijf strafplaatsen had gekregen omdat hij een nieuwe versnellingsbak nodig had. Zaterdag kreeg de drievoudige wereldkampioen het nóg leuker: zijn motor gaf de geest, waardoor hij geen snelle ronde kon rijden en helemaal achteraan moest starten. Hamilton viel meteen aan in de eerste bocht, maar werd het slachtoffer van een chaotische start. Felipe Nasr moest uitwijken voor rondvliegende brokstukken en ramde hem in de flank. In zeven ronden voerde de wereldkampioen drie pitstops uit, maar zijn Zilverpijl had niettemin averij opgelopen. Met een auto die niet efficiënt remde en zijn banden opvrat, kwam Hamilton niet verder dan de zevende plaats. Had de race in Shanghai nog een ronde langer geduurd, dan was ook Max Verstappen nog voorbij gegaan. Hamilton: “De schade had een domino-effect en net als vorige keer in Bahrein kon ik niet meer doen dan het puntenverlies beperken. Maakt niet uit. Het is al verleden tijd en ik focus op de toekomst. Ik hoor dat ik maar 36 punten in het verlies sta. Ik dacht eerst dat het er 50 waren. Dat valt dus nog mee.”
Contractverlenging?
De grote winnaar was Nico Rosberg. Geruchten gaan nu al dat hij zijn contract bij Mercedes kan verlengen en daar is zijn goede seizoenstart niet vreemd aan. De Duitser nam kort na de start de leiding over van Daniel Ricciardo en had vanaf dan een eenzame namiddag. “Shanghai is een speciale plek voor mij: mijn eerste pole, mijn eerste overwinning, nu dit weer”, bracht Rosberg uit. “Zelden zo’n goede balans in de auto meegemaakt. Het is te vroeg om balansen op te maken, want we hebben maar drie races gehad van het langste seizoen uit de F1-geschiedenis met 21 GP’s. De les van vandaag is dat we nog altijd de snelste auto hebben. Al heeft Ferrari zijn ware gezicht nog altijd niet laten zien, met alle problemen die het heeft gehad in de eerste drie races.”
Sebastian Vettel
Woordenwisseling
Europese
Inderdaad, Ferrari. Uit de analyse van de vorige twee races had de Italiaanse grootmacht telkens geconcludeerd dat ze had kunnen winnen. In Shanghai ging weer een kans verloren. Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen reden elkaar van de sokken. Vettel maakte zich boos op Daniil Kvyat, noemde hem “dolleman” en “suicidaal”, maar ging zelf ook niet vrijuit: hij liet een uitnodigend gat aan de binnenkant. Na afloop kwam het tot een verhitte woordenwisseling. Vettel: “Als ik niet naar links was uitgeweken, had je op mij ingere- Nico Rosberg viert zijn zesde GP-zege op rij. den en hadden we er alledrie uitgelegen. Je kwam als een torpedo.” Kvyat: “Dat is racen.” Vettel: “Als ik op mijn lijn crashen we.” Kvyat: “Blijf dan niet op je lijn.” Vettel: “Maar links was ook een auto, die ik geraakt heb.” Kvyat: “Ik kon niet alle drie de
Ik moest twee keer harder werken dan Rosberg. Vanavond aan de bar zal hij twee keer zoveel moeten drinken. Misschien kan ik hem daar wel kloppen
blijf,