Brandweer start eigen ambulancedienst

De 75 knuffelartsen kregen zaterdag de gekste verhalen te horen in het Jessa Ziekenhuis. Verhalen die vaak deden denken aan de perikelen van de kinderen zelf. “En precies daarom doen we dit”, lacht Anne-Sophie Verboven van de Hasseltse afdeling van de Belgian Medical Students’ Associations (BeMSA). “We nemen de kinderen op sleeptouw doorheen het ziekenhuis. Eerst de consultatieruimte natuurlijk, maar we passeren de apotheek en de röntgenafdeling en gaan zelfs langs in het labo. Zo willen we hen op een plezante wijze laten kennis maken met de instrumenten en apparaten in een ziekenhuis. Zodat ze, moesten ze hier ooit zelf terechtkomen, minder bang zullen zijn.” Terwijl de kinderen in het Jessaziekenhuis werden opgevangen, kregen de ouders ook praktische tips mee over hoe ze hun kind het best kunnen voorbereiden wanneer het in het ziekenhuis wordt opgenomen. De nieuwe ziekenwagen van brandweer Maasmechelen. Vandaag start brandweer Maasmechelen met een eigen ambulancedienst. Dat werd verplicht door de nieuwe brandweerzone OostLimburg. Maasmechelen was de enige post in de zone zonder eigen ziekenwagen. “Vanaf maandag (vandaag, nvdr) heeft brandweer Maasmechelen een eigen ziekenwagen”, zegt Joost Lismont van brandweer Genk. “Die staat dan permanent in de Rijksweg in Eisden-Dorp. In het verleden was de brandweerpost Maasmechelen na 16 uur niet meer bemand. Vanaf maandag zal de brandweerpost opnieuw 24 uur op 24 bemand worden. We kunnen voorlopig rekenen op 15 medewerkers.” In totaal beschikt de brandweerzone Oost-Limburg over zes ziekenwagens, met vertrekpunten in Bilzen (1), Maaseik (2), Genk (2) en Maasmechelen (1).

Lifecare

De zone werd de afgelopen 20 jaar bemand door de ziekenwagendienst Lifecare Maasland uit Dilsen-Stokkem. “In 1996 hebben de brandweer en de gemeente Maasmechelen mij gevraagd in te staan voor dringende medische hulp. Dat doe ik tot op de dag van vandaag nog”, aldus Vincent Sanz-Dreesen van Lifecare Maasland. “Ik heb nog altijd een lopend contract en ik ben nog niet officieel op de hoogte van eventuele vernieuwingen in de regio Maasland. De nieuwe ambulanciers bij de brandweerpost in Maasmechelen hebben een opleiding genoten van 160 uur. Zelf heb ik drie jaar dagonderwijs gevolgd om mijn diploma te behalen. Dat de brandweerpost Maasmechelen nu opnieuw met twee mensen 24 uur per dag bemand zal worden, gaat veel kosten. Toch blijf ik mij inzetten voor de inwoners in de Maaslandse dorpen waar dit nodig is.”