Ambitieuze meteoriet

Hoop op de baan

Baanwielrennen

“Jolien D’hoore moesten we soms wel eens een trap onder haar kont geven. Lotte Kopecky, die moeten we vooral afremmen.” Zo typeert de Belgische bondscoach Peter Pieters de nieuwe Belgische pistehoop. De 20-jarige Kopecky uit Niel was deze maand al op de Spelen, maar reed in Rio de wegrit op een parcours dat niet echt haar ding was. Toch reed ze 50 kilometer alleen voorop en haalde ze ook de finish. “Ik had hier liever op de piste gereden, maar tegen Jolien kan ik nog niet op”, klonk het. Nog niet, want Kopecky verbeterde wel al eens het record van D’hoore op de achtervolging. Die pakte dat dan in Rio weer netjes terug in haar race naar brons. In principe is het in Tokio aan Kopecky in het omnium. “Ik geloof in haar”, stelt haar trainer Koen Beeckman. “Ze heeft niet alleen talent, maar ook het karakter om de top te halen”.

Taekwondo

Ze was een ukkepuk van vijf jaar, toen ze een sport zag waarbij mannen en vrouwen in een beschermingspak en helm elkaar proberen te raken, maar toch bijzonder respectvol met elkaar omgaan. “Ik was meteen verkocht”, bekent Indra Craen. “Tot dan deed ik aan kleuterdansen en -turnen, maar ik liet alles vallen voor taekwondo.” Laurence Rase, olympisch taekwondoka, voormalig Europees kampioene en nu topsportcoördinator, noemt haar “een meteoriet. Zo’n steile opgang maakt ze.” Craen zelf is dan ook razend ambitieus en wil zo snel mogelijk op de Olympische Spelen staan. “Ik train vier, vijf uur per dag. Mijn beste prestatie wil ik op de Spelen van 2020 neerzetten”, klinkt het strijdvaardig. Leuk detail: in Rio was ze al op de Olympische Spelen, maar dan als sparringpartner van Raheleh Asemani.