Hasseltse afdeling zou niet passen in het Blauwe Boulevardproject
Patrouilleschip Libération ligt sinds kort in de Kampse kanaalkom in Leopoldsburg. De volledige werking van het Limburgse Marine Kadettenkorps wordt gecentraliseerd in Leopoldsburg. De Hasseltse afdeling werd immers na 32 jaar opgedoekt omdat de werking van de Marine Kadetten blijkbaar niet paste in het ruimtelijke ordeningsplan van de Blauwe Boulevard. In de Kampse kanaalkom in Leopoldsburg ligt sinds kort het patrouilleschip Libération aangemeerd en als binnenkort de kleinere politieloodsboot MRB 25 hersteld is, zal ook die een vaste plaats krijgen in de kanaalkom. Het Koninklijke Marine Kadettenkorps is een jeugdbeweging die zich richt tot jongeren van 9 tot 21 jaar en hen naast de sociale vaardigheden ook maritieme kennis bijbrengt. De werking wordt gesteund door Defensie, dat het budget laat kaderen in een rekruteringsbeleid. Met succes blijkbaar, want afdelingscommandant Philippe Bouchet kent heel wat oud-cadetten die nadien kozen voor een job bij het leger of de politie. De cadetten komen om de 14 dagen op zaterdag naar Leopoldsburg en krijgen een halve dag theorie die nadien in de praktijk wordt toegepast.
Afbrokkeling
Tot voor enkele jaren had Limburg zowel in Hasselt als Leopoldsburg een afdeling. “In het recente verleden telden we nog meer dan dertig leden, maar omdat we hen in Hasselt niet de nodige accommodatie konden geven, brokkelde het aantal stelselmatig af zodat we momenteel nog negen kadetten en vier kaderleden in onze rangen tellen. Ook Leopoldsburg kende jarenlang een actief cadettenkorps maar ook hier stierf het een stille dood. In onze zoektocht naar nieuwe toekomstmogelijkheden voor de Limburgse afdeling stuitten we op de kanaalkom van Leopoldsburg. De plaatselijke jachtclub JKL vond het een prima voorstel en stelde meteen haar vergaderlokaal ter beschikking voor onze theorielessen. De aanwezigheid van de twee marineschepen gaf volgens het clubbestuur een meerwaarde aan de omgeving. Komt daarbij dat het garnizoen voor ons extra mogelijkheden biedt. Vergeet immers niet dat onze werking zich focust op alle componenten van Defensie en dus niet enkel de zeemacht. Met onze collega’s uit de afdeling Geel hebben we de afspraak gemaakt dat we van mekaar geen leden gaan afsnoepen. Hopelijk bezorgt deze herstructurering onze werking een doorstart”.
Discipline
Commandant Philippe Bouchet uit Houthalen en zijn voorganger Jules Van Damme hebben ooit wel een rechtstreekse band met Defensie gehad, maar nu werken ze als vrijwilligers. “Je kan niet wegsteken dat er in het korps nog steeds militaire discipline heerst, maar ik kan je verzekeren dat alles doorheen de jaren al sterk versoepeld is. Omdat de meesten al op jonge leeftijd aansluiten, vormt die discipline niet echt een probleem . Het hoort er nu een keer bij, net als het knopen leggen en het trossen gooien. Liefst van al varen ze zelfstandig uit met een Zodiak om een opdracht uit te voeren”, besluit de commandant.