KIBBELEND NAAR SLAG OM VLAANDEREN
“Een beetje verrast” was Michel Preud’homme toen hij gisterochtend de kranten opensloeg. Dat Hein Vanhaezebrouck na de zege tegen Konyaspor hekelde dat er na een Europa League-match een topper gespeeld moest worden, ging er maar moeilijk in bij de coach van Club Brugge. “Wij speelden de laatste twee jaar zeven toppers na een Europese match”, repliceerde Preud’homme. Spielerei en gekriebel richting de Slag om Vlaanderen, het is ook dit seizoen niet anders. Hein Vanhaezebrouck gooide gisteren na een nacht slapen al met iets meer complimentjes. “Ja, je hebt een voordeel op vlak van recuperatie als je in de Champions League speelt en in het weekend nadien een topper speelt”, bleef de trainer van AA Gent wel bij zijn stelling. “Maar dat is ook terecht, hè. Ik wil gewoon duidelijk maken dat het inherent is aan het voetbal dat wie Champions League speelt meer vrije dagen heeft. Vorig seizoen speelden we in deze periode ook tegen Club Brugge, dat toen in de Europa League uitkwam en je voelt dat wel ( Vanhaezebrouck doelt op de CL-match bij Zenit toen Club donderdag nog Midtjylland tegenover zich kreeg, nvdr.). Wij waren in dat weekend nadien veel frisser en wonnen met 4-1. Nogmaals, wij hebben het voordeel ook gehad.”
Driedubbel aantal rustdagen
De uitspraken van Vanhaezebrouck vielen echter niet in goede aarde bij Club Brugge. Achter de schermen konden ze maar matig appreciëren dat de Gentse trainer de aandacht legde op de korte recuperatietijd voor zijn ploeg – “Toen wij de voorbije twee seizoenen met dat probleem kampten, vonden zehetinGentnetvreemddatweonzevermoeidheid aankaartten” – terwijl ook Michel Preud’homme verrast was door de uitspraken van zijn collega. “Vroeger hoorde ik dat Europees voetbal spelen net goed was omdat je zo in de flow blijft”, vertelde Preud’homme gisteren. “Daarom ben ik wel verrast dat het nu plots de andere richting uitgaat, focussend op vermoeidheid. Nu, ik heb alles eens bekeken en de laatste twee seizoenen hebben wij na een Europese match zeven toppers gespeeld. Dan denk ik niet dat wij bevoordeeld zijn.”
Iets wat ook blijkt uit andere cijfers. In de laatste elf confrontaties tussen AA Gent en Club Brugge hadden de Buffalo’s zes keer een langere recuperatietijd, vier keer hadden ze zelfs dubbel of driedubbel zoveel rustdagen als Club. Blauw-zwart kon maar één keer genieten van een extra rustdag. “Het ene jaar het ene en het andere jaar het andere zeggen. Ik blijf het verrassend vinden”, concludeerde Preud’homme.
Maandagvoetbal
De discussie rond het aantal rustdagen voor Europees spelende clubs is niet exclusief voorbehouden aan Club Brugge of AA Gent. Kunnen de toppers dan niet elders geplaatst worden? “Bijna niet te doen”, klinkt het bij de kalendercommissie. “Die topmatchen móéten bijna op dat moment gespeeld worden.” Zo probeert de kalendercommissie Belgische topclubs te ontlasten tijdens de Europese kwalificatiemaand augustus door dan geen toppers te spelen en wordt er ook getracht om ploegen in de Champions League in het weekend voordien zo vroeg mogelijk te laten spelen. Europees succes leidt tot een betere coëfficiënt, wat leidt tot meer Belgische deelnemers en uiteindelijk ook meer financiële winst, zo klinkt de redenering. Omdat er bovendien door veiligheidsredenen geen topmatchen gespeeld mogen worden op midweekspeeldagen blijven er amper andere data over. Voetballen op maandag, zoals Hein Vanhaezebrouck eerder opperde als oplossing voor het recuperatieprobleem, ligt voorlopig niet op tafel bij de Pro League.
“Voor mij mag er altijd naar oplossingen gezocht worden”, reageert ook Preud’homme daarop kort. “Zolang ze maar voor iedereen hetzelfde zijn.”
Club Brugge - AA Gent