“Ik weet wat het is om op straat te leven”
Sint deelt dekens, kleding en eten uit aan Luikse daklozen
Heel wat kinderen troffen vanmorgen met dank aan Sinterklaas een goedgevuld schoentje aan, maar niet iedereen heeft het even breed. Daarom trekt de 25-jarige Hasselaar Musti Onlen vandaag, verkleed als de goedheilig man en met een stapel cadeautjes, de Luikse bossen in om daklozen er een hart onder de riem te steken. “Daklozen worden snel vergeten in deze koude tijden”, zegt Onlen, die educatief medewerker is bij het Internationaal Comité (IC) in Hasselt. “Met dit initiatief wil ik hen wat opbeuren.” ‘Ik zag een tiental daklozen in het bos. Heeft er iemand een sinterklaaskostuum dat ik voor één dag mag lenen’, luidde de oproep die Musti op Facebook plaatste. “Eigenlijk wilde ik enkel een sinterklaasoutfit zien te bemachtigen om dan met een kleine attentie de daklozen een glimlach op het gezicht te toveren”, zegt hij. “Die kreeg ik al snel aangeboden van de hogeschool PXL. Maar daar bleef het niet bij. Mijn vrienden begonnen spontaan kleding en dekens te doneren. Er is iemand die zelfs vijf liter soep heeft klaargemaakt. Uiteindelijk kan ik die vijf liter soep, twee kilo mandarijnen, een zestal donsdekens en vijf zakken met kleding uitdelen.”
Dat de goedheilig man een Turk was, is louter toeval, zegt Musti die zelf Turkse roots heeft. “Die link hebben mijn vrienden ook meteen gelegd. Helpen zal in ons bloed zitten.” ( lacht)
Santiago de Compostella
Het was tijdens een boswandeling afgelopen zondag dat Musti de daklozen opmerkte. “Ik zag een tiental mensen zittend voor hun tent. De kledij die ze om het lijf hadden, was niet geschikt voor de winter. Het greep mij zo aan dat ik ’s nachts geen oog heb dichtgedaan. Want ik weet wat het is om op straat te leven. Toen ik mijn bezinningstocht maakte naar Santiago de Compostella, heb ik namelijk als dakloze geleefd. Een dakloze wil maar één ding: erkenning als mens. Het leven op straat is keihard, mensen negeren je compleet. Je bestaat niet. Een vriendelijke glimlach kon mijn dag maken, en daarom steek ik de handen uit de mouwen. Zeker in deze ijskoude tijden.”
Musti staat er niet alleen voor. “Samen met Brenda, een jeugdvriendin, zal ik de cadeautjes uitdelen. Ik verkleed als de Sint en zij als witte piet ( lacht).”
Voldoening
Musti, die vaak in Luik komt, merkt op dat de daklozenproblematiek Musti ONLEN Initiatiefnemer in Wallonië beduidend groter is dan in Vlaanderen. “Vooral in Luik. Het is de metropool van Wallonië, vergelijkbaar met Antwerpen. In grootsteden kunnen daklozen sneller aan geld geraken.”
Geld zal Musti niet uitdelen. “Maar wel mijn goodwill en steun. Zelf haal ik er enorm veel voldoening uit als vrijwilliger. Het vult mijn hart met warmte en zo kan ik met een gerust gemoed slapen.” Door het onverhoopte succes van zijn Facebookoproep zal hij deze actie een paar dagen kunnen voorttrekken. “Er is zoveel gedoneerd dat een dag niet genoeg is. Daarom zal ik dit weekend terugkeren.” Iedereen die wil, kan zijn steentje bijdragen. “Mensen kunnen contact met mij opnemen via mijn Facebook-profiel: Musti Onlen. Alle beetjes helpen.”
Een dakloze wil maar één ding: erkenning als mens. Het leven op straat is keihard, mensen negeren je compleet. Je bestaat niet