CHECK Niet Niet lopenlopen ofof voetbal,voe maar tennis doet langer leven
Niet alle sporten hebben dezelfde voordelen. Wil je langer leven, dan beperk je je best tot een raketsport. Dat concluderen Britse wetenschappers uit een nieuw onderzoek. Fysiek actief zijn is een belangrijke voorwaarde om zo lang mogelijk gezond te blijven. Onderzoekers wilden weten of het uitmaakt welke sport je daarbij kiest. Daarvoor gebruikten ze bestaande gegevensbanken uit Engeland en Schotland met enquêtes afgenomen bij 80.306 mensen van gemiddeld 52 jaar oud. Gedurende een opvolgperiode van gemiddeld 9 jaar overleed ongeveer 10% van de deelnemers. In deze enquêtes werd onder andere gevraagd of en welke sport de respondenten hadden beoefend in de voorbij 4 weken. De deelnemers konden volgende sporten aanvinken: zwemmen, fietsen, aerobics (fitness, dansen, turnen), lopen/joggen, voetbal/rugby en raketsporten (tennis, badminton, squash). Naargelang de sport werd gekeken hoeveel mensen overleden waren, rekening houdende met beïnvloedende factoren zoals roken, lichaamsgewicht, alcoholconsumptie, opleidingsniveau, hartziekten en mentale gezondheid. Dat bracht volgende verbanden aan het licht: fietsers lopen 15% minder risico op vroegtijdig overlijden, zwemmers 22% minder, aerobics-beoefenaars 27% minder en raketsporters liepen zelfs 47% minder risico. Voor voetballers en lopers vonden de onderzoekers geen beschermend effect tijdens de 9 jaar durende opvolgperiode. Ze besloten dat de keuze van de sport een impact heeft op de levensverwachting en dat raketsporten het beste effect hebben. De tegenvallende resultaten voor lopers zou volgens hen te maken hebben met de te kleine aantallen om statistisch relevante kunnen doen.
De studie zorgde voor de nodige discussies, en terecht. Volgens statistici zijn de conclusies bijzonder wankel en kan men op basis van de verzamelde gegevens eigenlijk geen uitspraken doen over welke sport nu de beste is. Alles werd immers gebaseerd op één vraag: “Hebt u de voorbije 4 weken een sport beoefend en zo ja, welke?” Dit geeft veel te weinig informatie over de sportbeoefening van de deelnemers: hoe vaak sporten ze, sinds hoe lang, beoefenen ze meerdere sporten, ging het om een eenmalige poging… Bovendien bestaan er beter uitgevoerde studies die wel degelijk een gunstige invloed van lopen op de levensverwachting aantonen. Ook voetbal is een gezonde, zij het blessuregevoelige sport. Overigens is het zeer moeilijk om de invloed van leefgewoonten (roken, drinken, dieet) af te zonderen van de impact van sport. Sporters houden er over het algemeen gezondere leefgewoonten
uitspraken
te op na dan niet-sporters, ze kampen minder met overgewicht, en ook daarom leven ze langer. Het enige wat deze nieuwe studie aantoont is dat sport in het algemeen de levensverwachting verbetert, maar de gegevens zijn onvoldoende sterk om een onderscheid te kunnen maken tussen diverse sporttakken. Dat heeft ook weinig zin: sporten hou je alleen vol als je ze graag doet.