Zweden en Russen zakken af naar Diepenbeek
Van morgen tot en met zondag vindt in de Fitlink in Diepenbeek het grootste squashtornooi van Limburg plaats. 146 internationale deelnemers strijden er om de medailles in tien verschillende categorieën. Loreline Pira (38) uit HouthalenHelchteren neemt zelf deel aan het tornooi en staat samen met coach Ron Geelen in voor de organisatie. “We zijn inmiddels al aan de zevende editie van ons tornooi toe”, opent een tevreden Pira. “Het zijn op dit moment lange dagen en korte nachten, maar dat nemen wij er graag bij. Qua aantal deelnemers gaan we er zelfs licht op vooruit: van 140 naar 146. Voor dat aantal hebben we de basis gelegd in de voorbije jaren door zelf veel tornooien te bezoeken in het buitenland. Ik durf zeggen dat wij stilaan een grote internationale groep vrienden zijn. Anders kan je geen squashers uit Zweden of zelfs Rusland laten komen om in een recreatieve poule een tornooi te spelen. Andere sleutel tot succes is onze triple-plate formule. Dat wil zeggen dat iedere deelnemer bij ons minstens drie wedstrijden kan spelen”, benadrukt Pira.
Europese toppers
Naast de recreatieve poules is er in Diepenbeek uiteraard ook internationaal topsquash te bewonderen. Of wat te denken van de aanwezigheid van Piedro Schweertman (WR-74) bij de heren? Of de eerste deelname van vice-Europees kampioene Tinne Gillis bij de dames? Pira: “We zijn trots dat we andermaal een sterk deelnemersveld hebben kunnen samenstellen. Het is trouwens de eerste keer dat Gilis aan ons tornooi deelneemt.” Ook Pira staat bekend als een topper in het Belgische damessquash. Hoe ver reiken haar ambities in haar eigen tornooi’? Pira: “Ik begin aan de competitie als vijfde reekshoofd. Met een plek in de halve finales, zal ik al zeer tevreden zijn.” De Fitlink Open, Campuslaan, Diepenbeek, begint donderdag om 18.30 uur. De finales vinden plaats zondag vanaf 15.30 uur. De inkom in de Fitlink is gedurende het hele tornooi gratis.