“We staan of vallen niet met Ndidi”

Nieuwe heren nieuwe wetten. Racing Genk snijdt met Albert Stuivenberg een compleet nieuw hoofdstuk aan. In hoeverre verschilt hij van zijn voorganger? Slaat de andere aanpak aan? De club vaardigde gisteren verdediger Omar Colley af naar de gebruikelijke persbabbel. Hij mocht het dus als eerste komen uitleggen. “Dit Genk staat of valt niet met Ndidi”, voorspelt hij. We legden ook andere kaarten bij hem op tafel. In San Pedro del Pinatar flirtte de temperatuur een week lang met 20°C. In België halen we met moeite het vriespunt. Een schok, zeker voor een Afrikaan?

“Hoegenaamd niet. Ik heb in Zweden en in Finland gevoetbald. Daar zijn de winters nog een stuk strenger. In Kuopio heb ik temperaturen van -30°C meegemaakt. Dan trainden we wel indoor. Maar buiten trainen bij vriestemperaturen is me niet vreemd. Trouwens, die omstandigheden zijn voor iedereen gelijk. Ook voor de spelers van Oostende.”

NIEUWE COACH

Peter Maes werd vlak voor de winterstop afgelost door Albert Stuivenberg. Ook de rest van de staf werd grotendeels vervangen. Dat vergt een aanpassing van de spelers.

“Elke coach heeft zijn stijl, legt zijn accenten. Dat is niet anders voor Albert Stuivenberg. Hij heeft twee stokpaardjes. Eén, hij eist verzorgd voetbal van achter uit. Voor ons als centrale verdedigers betekent dat: initiatief nemen. Niet zomaar de bal wegkeilen maar, integendeel, hem inspelen naar de middenvelders. Tenzij het niet anders kan, natuurlijk. Rustig blijven, niet panikeren is dus de boodschap. Twee, hij wil dat we over het hele veld pressing spelen. We moeten de tegenstander opjagen. Ik denk dat het soort voetbal dat de trainer nastreeft, wel bij mij past. Ik voorzie weinig problemen.”

WILFRED NDIDI

Wilfred Ndidi was bij Genk de ongekroonde koning op het vlak van de balrecuperatie. Voor de centrale verdedigers was hij een zegen, hij ontlastte de defensie. Een serieuze aderlating. “De verdiensten van Ndidi kan ik niet genoeg onderstrepen. Hij was een heel belangrijke schakel. Maar ik ben van mening dat een team niet staat of valt met één speler. Andere jongens moeten maar opstaan. Ik maak me daarover geen zorgen.”

PAK RAMMEL

Eind november kregen de Genkies aan de kust een pak rammel. Welke les hebben zij toen geleerd en waarom zou het scenario nu anders zijn?

“Wij waren niet klaar voor die wedstrijd, dat is de realiteit. We zijn toen genekt door de snelle opeenvolging van wedstrijden. Op donderdag kwalificeerden we ons na een zware match voor de volgende ronde van de Europa League. De lange busreis op zondagochtend en het vroege aanvangsuur in Oostende deden ons helemaal de das om. De korte voorbereiding en de mentale vermoeidheid werden ons fataal. Dat mag zich nu niet herhalen. We leven al weken naar deze wedstrijd toe en er is het late aanvangsuur. Vermoeidheid