Verkeerwissel op Philipsbrug verloopt vlot
De aangekondigde trajectwissel op de Philipsbrug in Hasselt is zaterdag rimpelloos verlopen. “De mensen keken goed uit. Dat helpt al een heel eind”, zegt werfleider Jan Van Gestel van Wegen en Verkeer. “De werken zijn goed opgeschoten, het ombouwen van de baanvakken was in een mum van tijd gebeurd. Zaterdagnamiddag kon het verkeer al over de nieuwe brug rijden.” De echte test volgt echter maandag tijdens de ochtend- en avondspits.
Voor de installateurs van de slagbomen was het zaterdag toch flink doorwerken. Niet alleen moesten er twee gloednieuwe palen geplaatst, de oude moesten ook worden weggehaald. De slagbomen regelen de tidal flow: tijdens de ochtendspits is er een rijstrook extra richting Hasselt, in de avondspits draait het verkeer op die rijstrook om richting Zonhoven. “Maar we zijn geoefend”, lachen de werkmannen. “We hebben op een jaar tijd toch dertig slagbomen vervangen, die waren meestal aangereden. Binnen de twee uur moeten we hier dan zijn en zo snel mogelijk de dingen weer aan het draaien krijgen.”
Op de brug hevelde een werfkraan de betonnen stootbanden waarmee de wegvakken afgebakend worden, over van de oude naar de nieuwe brug. “Vier baanvakken om op te werken, dat is luxe”, lacht Jan Van Gestel. “Maar ik ben tevreden dat we dit op deze manier gedaan hebben. Zo is het echt vlot gegaan. De belijning hadden we grotendeels vooraf aangebracht en dus was het eigenlijk betrekkelijk eenvoudig om de betonnen stootbanden te plaatsen.”
Pukkelpop
Met hulp van de politie werd zaterdagnamiddag de allerlaatste auto over zowel de tijdelijke brug als het oude gedeelte van de Philipsbrug gejaagd. Zondagavond was de oversteek van de tijdelijke brug, boven de spoorlijnen, al afgebroken. Dinsdag is van de tijdelijke brug geen spoor meer te bekennen. “Intussen trekken we onder de oude brug de tenten op om het asbest te verwijderen. Daarmee hopen we klaar te zijn tegen einde maart zodat dan de echte afbraak van de brug kan beginnen. Tegen Pukkelpop moeten we klaar zijn met de betonwerken, maar of de brug dan bruikbaar zal zijn voor voetgangers, is nog niet duidelijk. Wellicht niet, want er zullen bijvoorbeeld geen balustrades zijn op dat moment. Na Pukkelpop gaan we verder met de afwerking om in oktober de beide bruggen in dienst te nemen. Ook onder de brug zullen we dan rond zijn met de aanpassingswerken. Daar moeten mensen tijdelijk nog over het voorlopige asfalt omdat onze bevoorradingsposten in de regio nog niet actief zijn. Het asfalt voor de fase die nu klaar is, is helemaal uit Gent aangevoerd. Maar ook de zijwegen worden nu snel afgewerkt, de beklinkering in de buurt gaat alvast volop verder zodat de buurt weer netjes de eigen woning of zaak kan bereiken.”
Maandag wordt de ochtend- en avondspits voor het eerst met de nieuwe situatie geconfronteerd.