Gemeente Maasmechelen eist 2,5 miljoen extra

Ook Heusden-Zolder en Lommel willen meer geld uit het Gemeentefonds

De gemeenteraad van Maasmechelen stemt morgen een motie gericht aan de Vlaamse regering met het verzoek tot herziening van de verdelingsmechanismen van het Gemeentefonds. Hierdoor hoopt de gemeente op 2,5 miljoen extra bovenop op de 11 miljoen die het momenteel krijgt. Naast Maasmechelen zijn nog tien andere gemeenten vragende partij voor een herziening. Onder hen ook Lommel en Heusden-Zolder. Ongeveer een kwart van de gewone inkomsten van een gemiddelde Belgische gemeente komt uit dotaties van het Gemeentefonds. Uit een regionale vergelijking blijkt dat Genk 466 euro/inwoner krijgt, Hasselt 427 euro, Sint-Truiden 311 euro en Tongeren 322 euro. “Men kan zich afvragen waarom gemeenten en steden als Beringen, Lommel, Heusden-Zolder en Maasmechelen niet en Hasselt, Genk, Tongeren en Sint-Truiden wel meer geld krijgen uit het Vlaams Gemeentefonds”, aldus Raf Terwingen (CD&V), burgemeester van Maasmechelen. “Maar er zijn meerdere voorkeursbehandelingen zoals voor 13 Vlaamse centrumsteden als Antwerpen, Aalst, Brugge, Hasselt, Genk, Gent, Kortrijk, Leuven, Mechelen, Oostende, Roeselare, Sint-Niklaas en Turnhout en 21 provinciale steden waaronder Aarschot, Diest, Geel, Halle, Knokke-Heist, Lier, Lokeren, Mol, Sint-Truiden, Tienen en Tongeren.”

Provinciale steden

Burgemeester Guido De Padt van Geraardsbergen bood de kat de bel aan: “Het onderscheid tussen de steden vindt zijn oorsprong in een decreet uit 2002. Daarin doken de zogenaamde provinciale steden als extra begunstigden uit het niets op. In eerdere versies van het Gemeentefonds was daar geen sprake van.”

34 steden krijgen nu nog bijkomende middelen, de zogenaamde voorafnames, toegeschoven via het Gemeentefonds. “Men baseert zich nu nog op gegevens die 20 jaar en zelfs meer dan 45 jaar oud zijn om de ene stad wel en de andere geen geld toe te stoppen.” Uit cijfermateriaal (2002-2014) van de cumulatieve groei van het Gemeentefonds van enkele Limburgse steden en gemeenten blijkt dat Genk (+66,59%), Hasselt (+51,15%), Tongeren (+52,66%) en Sint-Truiden (+63,46%) er een stuk beter uitkomen dan Beringen (+17,76%), Lommel (+28,70%),

Raf TERWINGEN burgemeester Maasmechelen Heusden-Zolder (+26,06%) Maasmechelen (+12,53%). “De bovenvermelde steden die een bijzondere bejegening krijgen uit het Gemeentefonds zagen hun inkomsten tijdens 2002-2014 met gemiddeld 58% stijgen, de andere steden en gemeenten met 21%”, merkt Raf Terwingen op.

Gerechtskosten

en Als Maasmechelen wel zou worden opgenomen in de lijst van regionale steden, dan zou de dotatie 2.599.516 euro hoger liggen. “Het verdient de grootste aanbeveling om alle voorafnames (1 miljard van het Gemeentefonds) en de aanvullende toelagen van 160 miljoen) af te schaffen en toe te voegen aan de algemene pot van het Gemeentefonds”, stelt Guido De Padt. “34 steden bevoordelen op basis van criteria die je niet redelijk kan verantwoorden, leidt tot een duaal Vlaanderen.” Maasmechelen, samen met Lommel, Heusden-Zolder, Vilvoorde, Geraardsbergen, Beveren, Destelbergen, Ninove, Wetteren en Denderleeuw gaan met een motie naar de Vlaamse regering met het dringende verzoek de verdelingsmechanismen van het Gemeentefonds aan te passen. “Wij doen dit gezamenlijk en delen de gerechtskosten”, zegt burgemeester Terwingen. “In feite vragen wij niks meer dan een meer gelijke verdeling van de beschikbare middelen.”

Wij vragen niks meer dan een gelijke verdeling van de middelen