“Maandagvoetbal is een must”
AA Gent-manager Michel Louwagie trekt aan alarmbel
AA Gent trekt daags voor de historische match op Wembley aan de alarmbel. De Buffalo’s zitten met een wrang gevoel omdat ze in de eigen competitie moeten vechten voor play-off 1. “In andere competities kunnen ploegen na zware matchen in de Europa League op maandag voetballen”, zegt manager Michel Louwagie. “Wij bewijzen België een dienst, maar zolang voetballen op maandag taboe blijft, worden wij daarvoor gestraft.” Na de 1-0-zege in de heenmatch kunnen de Buffalo’s zich voor het tweede opeenvolgende jaar kwalificeren voor de 1/8ste finales van een Europees tornooi. Daarmee is AA Gent de hofleverancier voor de coëfficiënt van België, waarop het aantal deelnemers aan de Champions League en Europa League is gebaseerd. “Maar we doen méér voor het Belgisch voetbal”, zegt manager Michel Louwagie. “Door een Engelse topclub als Tottenham te kloppen, hebben we de Belgische competitie in Engeland naar boven getrokken. De Premier League is kapitaalkrachtig, alle Belgische clubs kunnen daar in de komende transferperiode van profiteren.”
“Wij maken geen keuzes tussen Europa en de competitie, hoewel deelname aan play-off 1 cruciaal is voor de ontwikkeling van onze club”, vervolgt Louwagie. “De match tegen Moeskroen van zondag is eigenlijk belangrijker dan het resultaat tegen Tottenham. Toch zullen we voluit gaan op Wembley. Met die instelling doen we veel voor het Belgische voetbal, maar op dit moment worden we daar voor gestraft. Na een Champions League-match heb je drie of vier rustdagen tot je volgende competitiematch. Maar als je op donderdag in Oekraïne speelt en je moet op zondag náár Eupen, dan heb je te weinig rust om naar behoren te presteren. Twee dagen rust is onvoldoende, dat is zelfs wetenschappelijk aangetoond. We hebben zondagmiddag op Standard gespeeld, maar vergeet niet dat je daarvoor zaterdag al op afzondering in de buurt moet, terwijl we op donderdag tegen Tottenham een fysiek zware wedstrijd hebben gespeeld. Daarom waren we blij dat we met een punt uit Luik terugkeerden. In andere competities kunnen ploegen na zware matchen in de Europa League op maandag voetballen. Wij moeten zondag alweer tegen Moeskroen spelen. Als we willen dat onze clubs in Europa blijven presteren, moet dat debat in België worden gevoerd. Ik heb het maandag op de vergadering van de Pro League (de verzameling van profclubs, nvdr.) nogmaals aangekaart. Het is een must.”
Na een Champions League-match heb je drie of vier rustdagen tot je volgende competitiematch. Twee dagen is onvoldoende, dat is zelfs wetenschappelijk aangetoond
Michel LOUWAGIE
Geen excuus
Voorlopig is er weinig animo bij de andere clubs. “Het idee van maandagvoetbal wordt niet breed gedragen”, beseft voorzitter Ivan De Witte. “Maar we gaan blijven duwen. In andere competities kan het wel: op maandag voetballen of soms zelfs uitstel krijgen voor sommige matchen. We blijven Europa en de strijd voor play-off 1 splitsen en zullen dit niet als excuus inroepen. Maar we moeten wél de denkoefening maken: hoe kunnen we de Belgische clubs helpen om in Europa te presteren? Ik vind het een totale contradictie dat clubs ertoe zouden worden verleid om Europa te laten schieten ten voordele van de competitie nadat ze een heel seizoen voor Europees voetbal hebben gestreden.”