Heidestrand Zonhoven krijgt geen nieuwe milieuvergunning
Uitbater wil vergunning tegen start zomer in orde hebben
Recreatiedomein Heidestrand in Zonhoven krijgt geen nieuwe milieuvergunning. Dat heeft milieuminister Joke Schauvliege in beroep beslist. Eerder had de deputatie de vergunning ook al geweigerd. Het dossier was niet in orde en sommige constructies staan in natuurgebied. Eigenaar Anton Bijnens gaat nu een omgevingsvergunning aanvragen.
Het Heidestrand langs de Zwanenstraat in Zonhoven dateert al van 1955 toen de zwemvijver is opengegaan. Later kwamen de camping, het zwembad en viskweekcentrum erbij. Het domein is een scharnierplaats in het project ‘De Wijers’ en zal als onthaalpunt ingericht worden voor bezoekers van het vijvergebied Midden-Limburg. Maar eerst moet uiteraard de vergunning er komen. De vergunning van Heidestrand is geweigerd omdat er in de aanvraag geen passende beoordeling zat. Dat is verplicht omdat het domein in een Europees habitatrichtlijngebied ligt. Daarnaast zijn er ook stedenbouwkundige problemen omdat sommige constructies in natuurgebied zijn gebouwd. Zolang de milieu-inspectie niet optreedt, kan Heidestrand voortbestaan.
Toerisme
Nadat vorige week vakantiepark Blauwe Meer in Lommel geen milieuvergunning kreeg, is het nu de beurt aan Heidestrand Zonhoven. Ook gedeputeerde van Milieu Ludwig Vandenhove zit ermee verveeld dat twee belangrijke toeristische uitbatingen zonder vergunning zitten. “Ik betreur dat, want het toerisme is een van onze belangrijkste economische sectoren. Maar elke burger en onderneming in Vlaanderen wordt geacht de milieuwetgeving te respecteren”, zegt Vandenhove.
Verlichting
Bij Heidestrand werken in het zomerseizoen een 25-tal mensen. Uitbater Anton Bijnens gaat ervan uit dat alles weer in orde komt. “Het is ook zo ingewikkeld geworden”, zegt hij. “Eerst moest er een passende beoordeling bij de aanvraag, dan weer niet en uiteindelijk weer wel. Intussen was het openbaar onderzoek afgesloten en waren we te laat met de passende beoordeling. Ik ga nu een nieuwe aanvraag doen, maar dan voor een omgevingsvergunning omdat de wetgeving pas veranderd is. Het positieve aan de zaak is alvast dat we geen milieutechnische problemen hebben. We moeten wel de verlichting aanpassen, maar dat is geen groot probleem.”
Kleedkamers
Op ruimtelijk vlak moeten er ook wat aanpassingen gebeuren. Bijnens rekent daarvoor op een provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan. “We liggen midden in het groene vijvergebied, maar het domein zelf ligt wel degelijk in recreatiezone. Alleen een stuk van de kleedkamers van het zwembad ligt in natuurgebied. Dat is eigenlijk een fout op het gewestplan, want mijn vader heeft dat kleedkamergebouw in 1954 gebouwd, nog voor het gewestplan er was. In het masterplan wordt dat gecorrigeerd en met het uitvoeringsplan komt alles in orde”, hoopt Anton Bijnens.
Fietspad
In het masterplan krijgt Heidestrand een functie als onthaalpunt van De Wijers dat gericht is op wateren natuurbeleving. In het inrichtingsplan is er sprake van een aanpassing van de Zwanenstraat ter hoogte van Heidestrand. Mogelijk komt er een rotonde. Ook de parking wordt heringericht en de dijken van de vijvers worden opengekapt. Langs de vijvers op het recreatiedomein zelf komt er een nieuw toeristisch fietspad.