Premier May wil niet dat “half Roemenië en Bulgarije” overkomt voor Brexit intreedt
De Britse premier Theresa May wil volgende maand, als ze artikel 50 in werking zet en daarmee de Britse exit uit de EU ‘triggert’, meteen een eind maken aan het vrij verkeer van EU-burgers naar het Verenigd Koninkrijk. Ze wil naar verluidt vermijden dat “half Roemenië en Bulgarije” gauw nog de oversteek maken, schrijft The Daily Telegraph. May wil desnoods de woede van de andere EU-landen en een fikse ruzie met Brussel riskeren door al in maart een eind te maken aan het recht van EU-burgers op vrije entree in het Verenigd Koninkrijk. Volgens de (oer-eurosceptische) The Daily Telegraph zal ze nog dezelfde dag als artikel 50 in werking treedt aankondigen dat er belemmeringen komen op de immigratie van EU-burgers.
Verblijfsvergunning
May wil rond 15 maart – over goed twee weken – de scheidingsprocedure in gang zetten. Volgens de krant zullen EU-burgers die na die datum naar GrootBrittannië willen een verblijfsvergunning moeten aanvragen en geen onbeperkte toegang meer hebben tot sociale zekerheid. De 3,5 tot 3,7 miljoen EU-burgers die dan al in Groot-Brittannië en Noord-Ierland zijn, mogen hun rechten houden.
Binnen de regering-May pleitten hardliners ervoor om de maatregel met terugwerkende kracht in te voeren, met als ‘afsnijdatum’ het Brexit-referendum in juni vorig jaar. Daar is toch maar van afgezien omdat er ook 1,5 miljoen Britten in andere EU-landen wonen – en Londen wil dat hun rechten blijven.
eveneens
Strijdvaardig
gevrijwaard De Conservatieve regering-May ontpopt zich steeds meer als een strijdvaardige Brexit-brigade. Er was al de keuze voor een ‘harde uittrede’ uit de eenheidsmarkt én de douane-unie. Er was de opzichtige toenadering met de Trump-administratie, met het bezoek van May aan het Witte Huis. En nu dus het einde van het vrije verkeer voor burgers, al noemde een woordvoerder van Downing Street 10 de berichten in de niet echt onpartijdige The Daily Telegraph gisteren “voorbarig”. Maar onmiddellijk betrokken bewindslui als binnenlandminister Amber Rudd hebben al duidelijk gemaakt dat het vrije verkeer van burgers eindigt. Volgens de krant heeft dat te maken met de vrees dat “half Roemenië en Bulgarije” overkomen als Londen zijn grenzen pas mag sluiten als de Brexit rond is – na jaren van onderhandelen. Overigens zijn de gevolgen van de Brexit nu al duidelijk. Het aantal buitenlandse studenten is vorig jaar gedaald met 41.000, de sterkste achteruitgang sinds 2002. De vele buitenlanders aan Britse universiteiten en scholen vormen één van de onbetwiste succesverhalen van de economie. GrootBrittannië registreerde vorig jaar ook een forse daling van het aantal migranten uit EU-landen als Polen of de Baltische staten. Groentekwekers in Lincolnshire (waar bijna de helft van ’s lands kool, prei en sla vandaan komen) slaan alarm: ze willen hun goedkope seizoenarbeiders niet kwijt. Uitgerekend een hardliner als de staatssecretaris voor Brexit, David Davis, gaf tijdens een bezoek aan Letland toe dat de Britse economie nog jaren een beroep zal moeten doen op buitenlanders in lageloonsectoren als de landbouw, de horeca en de zorg.