“Desi Bouterse heeft veel spijt van zijn misdaden”
Geestelijk adviseur van Surinaamse president spreekt gemeenschap toe in Lommel
Desi Bouterse, die in de jaren 80 een militair bewind voerde in Suriname en er sinds 2010 president is, heeft veel spijt van zijn misdaden uit het verleden. Dat zegt Steve Meye, zijn geestelijk adviseur en tevens hoofd van Gods Bazuin, een volle evangelische gemeente met wereldwijd 20.000 leden. In die hoedanigheid was hij afgelopen weekend de eregast op een tweedaagse conferentie in Lommel, waar Gods Bazuin zo’n 45 leden telt. “Steek uw hand op als u vanavond Jezus wil ontvangen!” Het veertigtal toehoorders in Lommel, voornamelijk jonge vrouwen en hun kinderen, gaat al bij de eerste woorden van Steve Meye uit z’n dak. Ze zijn dan ook al een uur lang opgewarmd door aanstekelijke gospelmuziek en een entertainende Diego, de pastor in Lommel. Het hoogtepunt, Meyes interpretatie van de Bijbel, moet dan nog volgen. Dat blijkt geen saaie lezing, wel een opzwepende oproep om warm te worden van Jezus. De leden dansen, juichen en kraaien van de pret. “Over de hele wereld hebben we 105 kerken, waarvan 75 in Suriname”, legt Meye ons uit. “Sinds 2014 komen we ook drie keer per week samen in Lommel. God opent nu eenmaal deuren, en zo heeft hij ons ook in Lommel binnengebracht.”
Wat is Gods Bazuin precies?
Meye: “We zijn een volle evangelische gemeente, die in 1963 door mijn vader gesticht werd. Sinds 1998 heb ik zijn taak als bisschop overgenomen. We willen het woord van God onvervuild overbrengen, en dat woord moet een impact hebben in alle levenssferen van de samenleving. Dat gaat van entertainment tot politiek, overal moeten we de invloed van Jezus vergroten.”
Botst dat niet met uw rol als geestelijk adviseur van Desi Bouterse, die verantwoordelijk geacht wordt voor tal van schendingen van de mensenrechten in zijn periode als dictator?
“Kent u het Bijbelse verhaal van Saulus? Saulus was een grote moordenaar en een vervolger van christenen. Tot hij op weg naar Damascus in contact kwam met Gods geest, die hem bekeerde. Zo is Saulus Paulus geworden. Ook Desi Bouterse heeft als regeringsleider veel misdaden begaan, maar toen hij in 1999 met mij contact zocht om zich te bekeren, heb ik hem niet weggestuurd. Ik geef toe dat hij ook na zijn bekering nog enkele dingen gedaan heeft die niet door de beugel konden, maar hij heeft ook vele deuren geopend voor de evangelische kerken.”
In 2010 kondigde u aan dat Bouterse openlijk vergeving zou vragen voor de Decembermoorden in 1982, waarbij 15 critici van het regime gemarteld en vermoord werden. Waarom gebeurde dat uiteindelijk niet?
“Hij heeft dat wel gedaan, maar in kleiner verband. Mijn voorstel was dat hij op het Onafhankelijkheidsplein in Panamaribo vergeving zou vragen voor de Decembermoorden. Dat wou hij zelf ook, hij beschouwt die periode als een zwarte bladzijde en heeft zeker spijt van zijn daden. Maar zijn advocaten hebben hem dat afgeraden, waarom weet ik ook niet precies. Ik ben een geestelijk adviseur,
geen advocaat.”
Als hoofd van Gods Bazuin kwam u begin dit jaar ook in het nieuws, toen u na de erkenning van de eerste transseksueel in Suriname opriep tot een protestmars.
“Correctie, hij is nog niet erkend. Mede door die protestmars is er hoger beroep aangetekend tegen die erkenning. Ik heb opgeroepen tot protest omdat transseksualiteit helemaal ingaat tegen Gods woord. Ik besef dat die stelling in Europa als heel ouderwets wordt aanzien, maar het zou ook een gevaarlijk precedent scheppen. Dat zou bijvoorbeeld ook betekenen dat iedereen die zich jonger voelt dan hij is, zijn leeftijd zou mogen laten veranderen. Het zou leiden tot complete kolder.”