“Valkuil in plantage met bodem vol vlijmscherpe spiesen”
In het spoor van operatie ‘Cleanhouse’: parket rolt vijf cannabisplantages op
Asbest gedumpt aan picknickplaats
Aan de Kapel van het Mussennest, een geliefde stopplaats voor fietsers en wandelaars langs de Schansdijkstraat in Eksel, werd een grote hoeveelheid asbesthoudende dakbedekking gedumpt. De gemeente werd op de hoogte gebracht door een geschokte buurtbewoner. Schepen voor Openbare Werken Jack Snoeckx betreurt dit driest geval van sluikstorten.“De mensen die dit hier hebben gedumpt nemen onverantwoorde risico’s op vlak van volksgezondheid. En met welk voordeel? Terwijl ze dit gratis kwijt konden op het recyclagepark, laten ze ook nog eens de gemeenschap opdraaien voor het opruimen”, stelt schepen Snoeckx. Ruim 2.000 wietplantjes. Dat is de buit van de negende Cleanhouseactie die donderdagochtend plaatsvond, het strijdplan van het Limburgse parket tegen drugshandel. Opvallend: op geen enkel adres waar de speurders binnenvielen werden meer dan 700 plantjes aangetroffen. “We zien een trend naar kleinere plantages”, zegt Limburgs procureur Guido Vermeiren. “Criminelen spreiden hun risico’s.” Wij volgden gisterochtend de lokale recherche van de politiezone MidLim, die aanwijzingen had voor minstens twee wietplantages op hun grondgebied. Het is 5 uur ’s wanneer de speurders van MidLim in het commissariaat aan de Europalaan verzamelen. Een uurtje later zullen ze op twee plaatsen in het Genkse met de stormram de deur inbeuken. “Huizen waarvan we vermoeden dat er plantages zijn ondergebracht”, verduidelijkt hoofdinspecteur Guido Bynens, die het Genkse luik van de Cleanhouse-actie coördineert. De politiezone MidLim is een van de vele, onmisbare schakels in de drugsaanpak van het Limburgse parket. In heel de provincie stonden donderdagochtend tien gelijktijdige invallen gepland.
Stormram
Wanneer we in het kielzog van Bynens naar de eerste locatie in Genk rijden, stijgt de spanning. De speurders houden halt op enkele honderden meters van het verdachte adres: een verkrotte woning die al jaren leeg staat, maar toch bakken elektriciteit verbruikt. “Bovendien weten we uit een test met onze warmtemeter dat er binnen verschillende warmtebronnen aanwezig zijn, wat op de aanwezigheid van kweeklampen wijst.” In de wagen wachten Guido en zijn collega’s in stilte op de ‘go’ van de Hasseltse federale gerechtelijke politie, dat vanuit het hoofdkwartier een dozijn politieploegen aanstuurt. Wanneer stipt om zes uur het bevel klinkt om binnen te vallen, vliegen de portieren van de anonieme politieauto’s open. Inspecteur Koen beukt de deur open, waarna zijn collega’s in ware commandostijl de woning binnenstormen. “Politie”, horen we ze tot buiten schreeuwen. In een mum van tijd hebben ze het hele huis doorzocht. “We hebben prijs”, zegt Guido, en hij toont ons een van de vier kweekkamers die in de slaap- en woonkamers zijn ondergebracht. Meer dan vijfhonderd plantjes staan er ordelijk opgesteld onder een bataljon kweeklampen, goed voor een oogst die elk jaar 400.000 euro opbrengt. Een wirwar van elektriciteitskabels en een amateuristisch schakelbord stuurt de groeilampen aan. “Levensgevaarlijk”, weet Guido. “Ondanks de omvang van de plantage is dit overduidelijk het werk van amateurs.”
Valkuil vol spiesen
“De actie is vlot verlopen, maar de onzekerheid over wat er aan de andere kant van de deur wacht, zorgt ervoor dat we altijd hyperalert blijven. Voor hetzelfde geld zaten hier zes gewapende mannen verschanst.” Zo mogelijk nog gevaarlijker zijn de boobytraps die kwekers achterlaten. “Ooit hebben we zelfs een valkuil aangetroffen waarvan de bodem met vlijmscherpe spiesen was bekleed.” Terwijl de Genkse speurders op de mensen van het labo wachten, sijpelen via de politieradio de eerste resultaten vanuit de andere zones binnen. In onder meer Bree, Bocholt, Lummen en Rekem hebben de speurders cannabis aangetroffen, goed voor zes plantages en een totale buit van ruim tweeduizend plantjes. Potentiële opbrengst: 1,9 miljoen euro. Ook nemen de agenten twee wagens en 24.600 euro cash in beslag. Zes verdachten moeten mee naar het commissariaat, waarvan er uiteindelijk drie worden aangehouden. “Een prima resultaat, dat toont dat onze Cleanhouse-acties nodig blijven”, besluit Limburgs procureur Guido Vermeiren. Hoewel er op meer dan de helft van de adressen plantages waren ondergebracht, ging het nergens om echt grote hoeveelheden. “We merken dat criminelen hun risico’s spreiden. Ze verkiezen verschillende kleine plantages boven één grote.”