“Mogelijke fusie ten vroegste in 2024”

Theater: Oppositiepartijen Verjonging en VBLB hadden de gemeenteraad samengeroepen om te kunnen stemmen over de bouw van een nieuwe theaterzaal aan de Malta. Raadsvoorzitter Stefan Daniëls (BROS) hevelde dit echter over naar de besloten zitting van het Autonoom Gemeentebedrijf: daar werd de bouw meerderheid tegen oppositie goedgekeurd en kan dus gewoon doorgaan.

Fusie: “Hoe zien jullie de toekomst van Bree binnen de huidige fusiehype?” vroegen Jos Drykoningen (VBLB) en Matthias Vandyck (Verjonging). Burgemeester Liesbeth Van der Auwera ( CD&V): “We beseffen ook dat er voor Bree met onze hoge schuldenberg en de pensioenlast van het ziekenhuis een zware bruidsschat te betalen valt, maar we zijn volop bezig met het afbouwen van de schuld. Wat betreft de pensioenlast van het ziekenhuis zitten we in hetzelfde schuitje als Maaseik. We zullen in dit dossier echter niet over één nacht ijs gaan. Een fusie in de volgende legislatuur lijkt me niet mogelijk. We gaan zeker niet holderdebolder mee in deze hype. Voor een mogelijke fusie, ten vroegste in 2024, moeten we goed onderzoeken wat de beste optie voor onze inwoners is. Dat kan ook een fusie van Bree met Kinrooi en Maaseik zijn. We gaan in elk geval onze tijd nemen om alle opties grondig te bestuderen. Nu Hechtel-Eksel afgehaakt heeft, gaan Peer en Bocholt op zoek naar een derde partner. Wie weet wat daar uit de bus komt? Er is geen haast bij, want de pot van 200 miljoen die de Vlaamse regering voorzien heeft om fusies aan te moedigen, is nog zo goed als intact.”