Eindelijk Van Avermaet?
Een historische Ronde is het nu al. De allereerste van Antwerpen. Maar zondag kan hij nog memorabeler worden. Nog nooit won iemand de Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem en Ronde van Vlaanderen in een en hetzelfde jaar. Eén man kan er straks komaf mee maken. Greg van Avermaet gaat voor de geschiedenis. Nu dan? Eindelijk die eerste Ronde, nog net voor hij 32 wordt? Als zelfvertrouwen te meten valt, moet de apparatuur bij Greg Van Avermaet dezer dagen tilt slaan. Alles gewonnen wat er te winnen valt, een vorm waar ze het adjectief ‘blakend’ voor uitgevonden hebben, zelfs het nieuwe parcours lijkt voor hem ontworpen. Nog even zwaaien in je eigen dorp, om dan eindelijk die eerste Ronde te pakken. Ziedaar het scenario in het hoofd van Van Avermaet.
En niet alleen in dat van hem. Geen Vlaming die het hem niet gunt. Dan mag de tegenstand nog fors zijn. Heel graag zelfs. Van een opgenaaide Peter Sagan op kop. Twee Rondes op rij, telkens in de regenboogtrui – ook hij gaat voor een historisch unicum. Of van de voltallige Quick Step-ploeg, wellicht het sterkste blok in de wedstrijd en daarom haast zeker een garantie op weer zo’n wedstrijd die lang voor de finish helemaal openbreekt. Het moest Gilbert en co. maar eens lukken om ver voor de ultieme finale de minder sterk omringde Van Avermaet en Sagan te isoleren. Maar laat ze het vooral proberen. Zodat u zondag niet alleen bij de laatste passage op de Paterberg zit te schuifelen in uw zondagse fauteuil, maar al zo’n twee en half uur eerder bij de doortocht op - daar is ook hij weer! - de Muur van Geraardsbergen. Van hoe verder de aanvallen komen, hoe liever we het hebben. Waarbij we niet alleen kijken naar dat Quick Step-blok van de herboren medefavoriet Gilbert, maar ook naar al die andere Belgen die de voorbije twee weken van dit voorjaar een groot Belgisch festijn maakten. Oliver Naesen, Jens Keukeleire, Tiesj Benoot, Sep Vanmarcke… Lang geleden dat we bij de outsiders zoveel landgenoten telden. 101 edities, maar veel boeiender dan die van zondag wordt het niet. De Wever mag het startschot geven.