Vlaamse skileraars niet welkom in de Alpen-landen
Europa daagt Oostenrijk voor rechter
BRUSSEL - De Europese Commissie daagt Oostenrijk voor het Europees Hof van Justitie wegens discriminatie van buitenlandse skileraars. De commissie onderzoekt ook gelijkaardige vormen van discriminatie in Frankrijk. Vlaamse of andere buitenlandse skileraars worden in de Alpenlanden regelmatig geconfronteerd met scheldpartijen en controles, tot boetes toe. De Oostenrijkse deelstaat Steiermark bijvoorbeeld erkent bepaalde kwalificaties van buitenlandse skileraars niet.
Die houding van Oostenrijkse, Franse en Italiaanse skischolen is in strijd met de basisprincipes van de EU. Europees parlementslid Ivo Belet (CD&V): “Dit is pure discriminatie op basis van nationaliteit en een schending van het vrije verkeer van werknemers en diensten.” Oostenrijk is al twee keer op de vingers getikt door de Commissie, zonder gevolg. Daarom wordt het land nu voor het Europees Hof van Justitie gedaagd.
Krijgt u als beginnend skiër in de Alpen les van een Vlaamse skimonitor, weet dan dat u daar niet alleen staat met knikkende knieën. Uw monitor riskeert een scheldpartij, een stevige ondervragingen en soms ook een fikse boete. Zestig jaar na de invoering van het Verdrag van Rome, kunnen de plaatselijke skischolen de komst van de buitenlandse skileraars immers nog steeds niet pruimen. Steeds meer Vlamingen laten zich de kunst van het skiën bijbrengen door monitoren uit eigen land. Die zijn een pak beter verstaanbaar, goedkoper en vaak zelfs sympathieker dan de plaatselijke variant. De Walen, Nederlanders, Denen, et cetera denken er ook zo over. Daardoor hebben de plaatselijke skischolen steeds minder werk. Dat zit de gezagsdragers daar zo hoog dat ze zestig jaar na de oprichting van de Europese Gemeenschap, nog steeds vinden dat ze het skileraars uit andere landen niet in de bergen thuishoren.
“Elke vakantie opnieuw vertrekken onze monitoren met de vrees dat ze worden tegengehouden op de piste en voor schut worden gezet terwijl ze les geven. Het blijft niet beperkt tot snauwen op de skihellingen. Vaak worden monitoren, na een controle op de piste, naar het politiekantoor gestuurd, waar de vertoningen gewoon verder gaan”, zegt Adriaan De Keuster van Aktieftravel, een reisorganisator uit Leopoldsburg. “De diploma’s en verzekeringen van onze monitoren zijn nochtans altijd in orde. Uiteraard. Ze geven bovendien steeds gratis les aan leden van de vzw, waar ze zelf lid van zijn. Men kan ons wettelijk gezien nergens op pakken. Maar dat neemt niet dus weg dat onze monitoren nog steeds vaak het doelwit zijn van controles.”
“Om mijn monitoren te beschermen, en de hinder voor onze klanten te beperken, trek ik de komende weken dus naar de skioorden. Daar neem ik dan de scheldkanonnades van de plaatselijke skischooldirecteurs in ontvangst. In Serfaus heeft er zo eens ooit een directeur me uitgekafferd: ‘Jullie mogen hier niets komen doen.’”
“Ik begrijp de frustratie wel. Zij zitten daar met een tekort aan toeristen, terwijl wij elke vakantie op zoek moeten gaan naar voldoende monitoren. Maar we leven in Europa, met een vrij verkeer van personen en van diensten. Er werden dit jaar nog boetes uitgeschreven, meestal van 80 à 120 euro, maar ook tot duizend euro, aan buitenlandse reisorganisatoren omdat die zich niet hadden aangemeld in het skigebied. Dat is puur pestgedrag.”
“Heel veel hotels in de Alpen draaien tijdens de paasvakantie op een zeer lage bezetting. Ze klagen allemaal over de daling van het aantal skiërs. Alleen de hotels waar de Vlaamse en andere buitenlandse skiverenigingen boeken, zitten vol. We hebben elkaar dus nodig. Maar hoe brengen we de skioorden tot dat inzicht?”