“1 MEI EEN FEEST? We zijn hopeloos verdeeld”

De mening van Rob Urbain, provinciaal secretaris Algemene Centrale ABVV

Rob Urbain staat al decennia op de barricaden als topman van de Algemene Centrale van de socialistische vakbond ABVV in Limburg. Naar goede gewoonte noemt hij man en paard, en spaart hij de roede niet voor de eigen beweging en de verwante socialistische partij. Dat doet hij ook nu niet in een gesprek naar aanleiding van 1 mei, de Dag van de Arbeid. “Het ABVV is een instituut geworden, en bijna geen sociale beweging meer”, zegt Urbain. “We zijn bovendien hopeloos verdeeld.” Als Rob Urbain spreekt, dan houdt ook Rudy De Leeuw, de nationale voorzitter van ABVV, zijn hart vast. Het zou niet de eerste keer zijn dat de twee elkaar eens goed hun gedacht zeggen. Dat het ABVV verworden is tot instituut, een “hopeloos verdeeld instituut” nog wel, en hoe langer hoe minder een sociale beweging is, doet Urbain pijn. Met lede ogen moet ook hij toezien hoe de ‘verwante’ socialistische partij verkiezing na verkiezing weer verder afglijdt. In Vlaanderen staat de sp.a in de peilingen op een historisch laag peil, en zelfs in Wallonië is de PS verschrompeld tot de derde partij.

Ziet u een reden voor die vrije val van de sociaaldemocratische partijen?

“Eén verklaring is dat de sp.a en de PS zich kapot geregeerd hebben in een jarenlang besparingsbeleid. De sp.a slaagt er niet in om zich sterk te profileren als oppositiepartij. Dat heeft volgens mij te maken met het feit dat de sp.a gedurende 25 jaar opeenvolgende regeringsdeelnames ook niets gedaan heeft aan – ik zeg maar – rechtvaardigere belastingen, vermogensbelasting, inkomensongelijkheid, sociale dumping, enzovoort. Al meer dan dertig jaar staat het kapitalisme en de vrije markt niet meer ter discussie binnen de sp.a. Eind jaren negentig is de sp.a en de sociaaldemocratie binnen Europa de zogezegde derde weg ingeslagen. Sociaaldemocraten en liberalen vonden elkaar in de actieve welvaartsstaat. De paarse regeringen brachten twee partijen samen met totaal tegengestelde programma’s. Louis Tobback waarschuwde dat ‘paars’ voor de sp.a zou eindigen in bont en blauw. De derde weg is een doodlopende straat gebleken. Vandaag is de sp.a de weg kwijt.”

Laat 1 mei vooral een periode van bezinning zijn voor onze vakbondstoppers

Rob Urbain, provinciaal secretaris ABVV

Limburg

En het ABVV is dezelfde weg naar af ingeslagen?

“Dat verontrust mij en maakt mij verdrietig. De top van het ABVV is inderdaad meegezogen in de draaikolk naar beneden. Het ABVV is een instituut geworden, en is nauwelijks nog een sociale beweging. Sinds de nationale staking van 15 december 2014 tegen de besparingsplannen van de regeringen is er nog amper verzet geweest tegen dit harde, zo onrechtvaardige regeringsbeleid. Er worden wel met de regelmaat van een klok actieplannen aangekondigd, maar met acties waarvoor onze militanten en leden echt niet warm lopen. Het gemeenschappelijk vakbondsfront bestaat enkel nog op papier. Het ABVV staat stil. We wegen niet meer op overheidsbeslissingen. Onze