B&B-moordenaar krijgt 25 jaar cel
Maasmechelaar gaat in beroep na veroordeling in Frankrijk
Hij zat al een levenslange gevangenisstraf uit in Aarlen, maar daar komt nu nog 25 jaar celstraf bij. Etienne Dedroog is in Frankrijk veroordeeld voor de moord op de 57-jarige B&B-uitbaatster Véronique Crettaz in 2011. De Maasmechelaar ging in beroep tegen zijn veroordeling, maar ondertussen hangt hem in Spanje nog een celstraf boven het hoofd, opnieuw voor moord. Het verhaal van een gevluchte rugzaktoerist die alle vrouwen om zijn vinger wond, tot een krantenartikel hem deed beseffen: “Ik ben schuldig”. In 2011 verlaat Etienne Dedroog Maasmechelen voor een rugzaktrip doorheen Frankrijk. Geen plezierreisje, wel een vlucht. Na de dood van zijn moeder, twee scheidingen, talloze oplichtingen, meerdere ontslagen wegens leugens of diefstal en een zelfmoordpoging was Dedroog immers in de psychiatrie beland. Ook daar wond hij alle vrouwen om zijn vinger met verzonnen avonturen, om hen uiteindelijk tienduizenden euro’s afhandig te maken. Tot hij ook daar aan de deur gezet werd.
Op krediet
In Frankrijk trekt de Maasmechelaar zes maanden van de ene bed and breakfast naar de andere. Het wordt een sport om telkens weg te gaan zonder te betalen. Elke keer opnieuw vraagt hij om op krediet te mogen logeren, omdat zijn bankkaart zogezegd ingeslikt is. Het lukt nog vaak ook. Behalve op 11 oktober 2011, bij Véronique Crettaz, een 57-jarige B&B-uitbaatster in het Zuid-Franse Bouchet. Het tegenstribbelen wordt uiteindelijk haar dood. Dedroog wurgt haar met een schoenveter en vlucht met haar auto richting Spanje. Zijn DNA laat hij achter, op de schoenveter.
In Spanje vindt Dedroog een tij- delijke job: sinaasappels plukken en verpakken. Hij houdt het niet lang vol, en wil terug naar Maasmechelen. Maar niet zonder eerst nog eens toe te slaan. Op 16 november wordt het levenloze lichaam van een 77-jarige visser aangetroffen, gedood door de harde klap van een steen. Daarop wordt het DNA van een onbekende man aangetroffen. Pas in 2015 wordt het DNA gelinkt aan Dedroog, enkele maanden geleden vroeg het Spaanse gerecht om zijn tijdelijke uitlevering.
Neufchateau
De terugweg naar Limburg legt Dedroog al liftend af, tot hij strandt in Neufchateau. Daar verwijst de toeristische dienst hem naar de B&B van Martin Blankaerts en Mia Van Dijck, in het gehucht Grandvoir. Het koppel uit Merksem woont er sinds 1995, ze verhuren één kamer aan toeristen. Op die manier proberen ze de dood van hun dochter, die omkwam in de Zwitserse bergen, een plaats te geven.
Op 28 november 2011 slaat Dedroog opnieuw toe. Hij besluipt Martin, die in de garage klaarstaat om hem naar het station te brengen, en wurgt hem met een stuk koord dat hij destijds gebruikte om sinaasappelen te verpakken. Daarna gaat hij naar boven, waar hij Mia op exact dezelfde koelbloedige wijze om het leven brengt. Later zegt hij over het koppel dat hij hen beschouwde als familie. “Het was alsof we elkaar al jaren kenden. Alsof ik hun zoon Etienne DEDROOG over Martin en Mia Blankaerts, die hij vermoordde in Neufchateau was. Ik heb hen nooit pijn willen doen, en zeker niet willen vermoorden. Waarom ik het dan toch gedaan heb? Ik weet het niet.”
“Ik ben schuldig”
Na die dubbele moord rijdt Dedroog met de wagen van het koppel “als een gek” tot in Brugge, waar hij de trein richting Oostende neemt. Als hij daar na enkele dagen slenteren op de dijk in de krant leest over de dubbele moord, komt hij tot inkeer. Vier dagen nadat hij Mia en Martin om het leven heeft gebracht, stapt hij het politiekantoor van Leuven binnen met maar één boodschap: “Ik ben schuldig”. Drie jaar later komt het hof van assisen tot hetzelfde oordeel en krijgt Dedroog levenslang.
Zo snel hij overging tot bekentenissen over die dubbele moord, zo lang houdt hij nu al zijn onschuld staande in de zaak-Véronique Crettaz. Hij heeft de feiten altijd ontkend, al gaf hij na een tijdje wel toe dat hij bij haar verbleven heeft. Toch veroordeelde de rechter hem donderdagavond tot een celstraf van 25 jaar. Dedroog gaf meteen aan in beroep te gaan tegen het vonnis, iets wat in Frankrijk, in tegenstelling tot in België, wel mogelijk is bij het hof van assisen.
Het was alsof we elkaar al jaren kenden. Alsof ik hun zoon was
Seriemoordenaar
Als het Spaanse gerecht hem binnenkort ook nog veroordeeld in de zaak van de vermoorde visser, dan pleegde Dedroog vier moorden in minder dan vijftig dagen en is hij officieel een seriemoordenaar. Een term die hij zelf overigens meermaals opzocht via Google, toen hij na de moord op Martin Blankaerts en Mia Van Dijck aan de kust verbleef.