Castagne loopt meer dan 12 marathons

Rechtsback loopt gemiddeld 12,5 kilometer per match, blijkt uit GPS-gegevens

Zondag speelt KRC Genk tegen Eupen al zijn 60ste officiële wedstrijd van dit seizoen. Geen ploeg in Europa die er meer speelde dan de troepen van trainer Albert Stuivenberg. Primus van de klas is Timothy Castagne, die zelfs al meer dan twaalf marathons afwerkte. “Hij loopt gemiddeld 12,5 kilometer per match, met uitschieters naar 13 kilometer”, zegt conditietrainer Peter Catteeuw, die met behulp van een GPS-systeem de fysieke paraatheid van de spelers nauwgezet opvolgt. Waarschijnlijk is het u al opgevallen, de bult die sinds een aantal maanden tijdens de matchen te zien is op de rug van de KRC Genk-spelers. Het zijn de GPSsystemen waar ook PSG, Real Madrid, een rits Premier Leagueen NBA-clubs mee werken. Peter Catteeuw kan het elftal er tot in het kleinste detail mee screenen. “Het ziet er een beetje als een soort sportbeha uit”, zegt de Antwerpse conditietrainer van KRC Genk. “Vallen ze fel op? Valt toch mee? Je moet al goed kijken. Ik kan je in ieder geval verzekeren dat de spelers er geen enkele hinder van ondervinden. Zelfs in het rugby, waar veel meer contact voorkomt, gebruiken ze het.” De Catapult-GPS wordt al even gebruikt in Genk, maar sinds de komst van Albert Stuivenberg in december dragen de spelers het elke wedstrijd. “Het systeem werkt zoals een gewone GPS, met contact met een satelliet. Het meet snelheden, afstanden, er zijn acceleratiemeters aanwezig (bijvoorbeeld kleine bewegingen als springen, etc.). Ook elke training schakelen we het in om de belasting te meten en in overleg met de technische en medische staf vervolgens af te stemmen. Daarmee hebben we veel oog voor de recuperatie.” Want Genk speelde dit seizoen al 59 wedstrijden. In de top twintig competities van Europa komt er geen enkele club aan dat aantal (zie tabel). Spelers fit houden, is dus een huzarenstukje. “Gelukkig heeft niet elke speler afzonderlijk die gespeeld”, zegt Catteeuw. “Dat is niet haalbaar door blessures en schorsingen. Wanneer we zien dat er spelers in het rood gaan, bouwen we meer rust in.”

Premier League-waarden

En hoe zit dat met de intensi- teit? Zijn de Europese matchen van KRC Genk meer belastend geweest dan die van de vaderlandse competitie? “Dat verschil valt goed mee”, aldus Catteeuw. “Onze gemiddelde gegevens komen overeen met die van de Premier League. Het is niet voor niets dat een Ndidi fysiek moeiteloos bij Leicester kan instromen. Onze Europese match tegen Gent was de meest intensieve qua afstand. Iedereen zat daar boven zijn gemiddelde. Maar zulke dingen hangen ook van de tactiek af. Zo maakten we tegen Club Brugge (2-1winst, nvdr.) minder lange afstanden, maar telden we veel meer sprints.” Overigens stond de FIFA twee jaar geleden pas toe om dergelijke GPS-systemen in wedstrijden te gebruiken, zij het beperkt. “In principe kan je tijdens een match de data live volgen, maar op de bank mag je er niet mee aan de slag. In de toekomst gaat dat misschien wel het geval zijn, want je kan daar zeker iets aan hebben.” Omdat technologie niet stilzit en meten in het moderne voetbal steeds belangrijker wordt, is er een nieuwe versie van het GPS-systeem op komst. “Die zal accurater zijn”, weet Catteeuw. “Mogelijk levert het een beter GPS-signaal op, want in sommige stadions is dat niet best.”