Downtest (bijna) gratis voor alle zwangere vrouwen
België is het eerste land in Europa waar zwangere vrouwen bijna gratis een zogenaamde NIP-test kunnen laten uitvoeren. Op die manier kan worden gecontroleerd of hun ongeboren kind een afwijking heeft zoals het syndroom van Down. Minister Maggie De Block (Open Vld) investeert hiervoor 15 miljoen euro. Vanaf 1 juli zal de NIP-test in België volledig worden terugbetaald voor zwangere vrouwen met een voorkeursregeling. Vrouwen zonder voorkeursregeling moeten nog maximaal 8,68 euro betalen. In Nederland bijvoorbeeld is dat nog 175 euro. Minister van Volksgezondheid De Block maakte hiervoor 15 miljoen euro vrij. Daarmee kunnen jaarlijks zowat 100.000 tests worden terugbetaald. De beslissing moet vanochtend nog bekrachtigd worden op het Verzekeringscomité van de ziekteverzekering. Bij een NIP-test wordt een bloedstaal afgenomen van de zwangere vrouw, waarin doorgaans ook DNA van de foetus te vinden is. De test kan met 99,8 procent zekerheid aangeven of het kind een trisomie-afwijking heeft – waarvan het downsyndroom de meest voorkomende is.
De test werd voor het eerst aangeboden in 2013 en kostte toen 600 euro. Sindsdien is de prijs stelselmatig gezakt. Sinds eind vorig jaar kostte de NIP-test 290 euro.
Miskraam vermijden
Enkele ziekenfondsen betaalden de test al gedeeltelijk terug, of volledig bij zwangerschappen met een hoog risico. Het Onafhankelijk Ziekenfonds betaalde de hele kostprijs terug aan iedereen. De Block wilde eerst ook alleen een terugbetaling voor hoogrisico-zwangerschappen, omdat die vrouwen anders op een vruchtwaterpunctie zijn aangewezen. En die houdt altijd een risico op een miskraam in. Maar toen sommigen waarschuwden voor een geneeskunde met twee snelheden, besloot De Block het dossier bij te sturen: “Ik wou onnodige miskra- men vermijden, en tegelijk de NIP-test beschikbaar stellen voor álle zwangere vrouwen.”
Alle artsen die zwangere vrouwen begeleiden, zullen de NIP-test kunnen afnemen of aanvragen. “De voorwaarde is wel dat de vrouw goed geïnformeerd wordt over mogelijke gevolgen”, zegt De Block. Als de test een afwijking opspoort, moet de vrouw alsnog een vruchtwaterpunctie ondergaan, om het resultaat met 100 procent zekerheid te bevestigen.