“Rampjaar dreigt voor aardappelboeren”
Kwart minder vroege oogst door droogte
Tabak doodt jaarlijks 7 miljoen mensen
Tabak is elk jaar verantwoordelijk voor de dood van 7 miljoen mensen wereldwijd. Dat zegt de Wereldgezondheidsorganisatie in een rapport.
De WHO onderzocht de gezondheids- en economische kost van tabak, en mat voor het eerst ook de impact op het milieu. Bij het begin van de 21ste eeuw kostte tabaksgebruik nog aan 4 miljoen mensen het leven. Volgens de WHO zou het aantal doden in de loop van deze eeuw kunnen oplopen tot één miljard. Wat uitgaven voor de gezondheidszorg en verlies van de productiviteit betreft, wordt de kost geschat op 1.250 miljard euro, of 1,8 procent van het wereldwijde bbp. Afval van tabak blijkt het meest verspreide soort afval ter wereld. Er zitten 7.000 toxische chemische producten in die het milieu vergiftigen.
Het droge voorjaar dreigt rampzalig uit te draaien voor de aardappelboeren. “Voor de vroege rassen, die normaal vanaf juni worden geoogst, ligt de opbrengst minstens 25 procent lager”, zegt landbouwexpert Luc Busschaert. Boosdoener is het gebrek aan regen in mei, waardoor de knolzetting achterbleef. Ook vlas, bieten, uien, tarwe en spinazie snakken naar regen. “Het is al zeker twintig jaar geleden dat Vlaanderen nog zo’n droog voorjaar heeft gekend.” Nadat ook de vorige winter de boeken inging als uitzonderlijk droog, lijkt het voorjaar op dat elan door te gaan. “Eigenlijk slepen we al sinds oktober een neerslagtekort mee”, weet aardappelboer Jan Coenegrachts uit Lafelt (Riemst). Een blik op de kaarten van waterinfo.be leert dat het momenteel in grote delen van Vlaanderen “zeer tot matig droog” is. In Limburg kreunt vooral het zuiden onder het neerslagtekort. “Het heeft nauwelijks geregend in mei, terwijl dat een cruciale maand is voor de knolzetting van aardappelen”, zegt onafhankelijk landbouwexpert Luc Busschaert. “Een aardappel bestaat voor 80 procent uit vocht en heeft in de groeiperiode veel water nodig. De droogte vertaalt zich onvermijdelijk in productieverlies.” Voor de vroege primeurrassen die binnen- kort worden geoogst, verwacht Busschaert een opbrengst die minstens een kwart lager ligt dan normaal. “De halfvroege en late rassen kunnen zich nog herstellen, maar dan moet het wel dringend gaan regenen. Voorlopig staat er helaas geen neerslag van betekenis op de weerkaarten.”
“Rampjaar”
Naast de aardappelen delen ook vlas, tarwe, uien, bieten en cichorei in de klappen. “De opbrengst van de vlasteelt zal zeker 20 procent lager liggen. Voor tarwe is dat minstens 15 procent. Bovendien is er door de droogte een erg onregelmatige groei, waardoor de kwaliteit minder is”, zegt Luc Busschaert.
Naast België kampen ook grote delen van Duitsland, Nederland, Frankrijk en Spanje met droogte. “Dat betekent dat de prijzen van aardappelen ook hoger zullen liggen, maar daar hebben de meeste Vlaamse boeren niets aan. Die werken immers met contracten van vaste afnemers, los van de dagprijs. Voor Limburgse boeren die fruit- en akkerteelt combineren, dreigt dit een rampjaar te worden. Zij verloren eerder al hun appels en kersen door de vorst. Nóg een mislukte oogst wordt financieel bijzonder zwaar.”
Nog geen verloren jaar
Guy Depraetere van het Algemeen Boerensyndicaat, zelf aardappelteler, wil nog niet spreken van een verloren jaar. “De opbrengst van de vroege rassen zal waarschijnlijk lager liggen, maar het seizoen kan nog alle kanten uit. Al hebben we dan wel dringend meer regen nodig.”