Yamauchi investeert
Investering goed voor tien extra banen
Het Japanse bedrijf Yamauchi, dat kunstoffen precisie-onderdelen maakt, gaat 2,5 miljoen euro investeren in zijn vestiging in Hasselt. Daarmee stijgt het aantal medewerkers straks met tien tot 41. “Wij geloven in de maakindustrie om onze positie in Europa te versterken. Vandaar deze investering”, aldus een trotse Takao Yamauchi, managing director van Yamauchi in Hasselt en telg van de vierde generatie van het Japanse familiebedrijf.
HASSELT -
De Japanse groep Yamauchi streek in 1981 met een verkoopkantoor neer in Brussel. In het zog van tal van andere Japanse bedrijven besloot de multinational in 1988 om ook een eigen productiebedrijf in Hasselt neer te poten. In 1992 werden het verkoopkantoor en de productie samengesmolten. Yamauchi maakte in het verleden met zeer veel succes de kunststoffen aandrijfmechanismen voor de videocassettes van toen. Het bedrijf had daarvoor meer dan 90 procent van de wereldmarkt in handen. Maar met het uitsterven van de videorecorders en -cassettes moest ook het Hasseltse bedrijf op zoek naar nieuwe afzetmarkten. Die werden gevonden in de productie van veiligheidsonderdelen voor batterijfabrikanten - met Panasonic Energy Europe in Tessenderlo op kop - en andere plastic onderdelen voor de automobielsector.
Investering
Gisteren kondigde het bedrijf met de nodige trots aan dat er in totaal 2,5 miljoen wordt geïnvesteerd in uitbreiding van de Hasseltse vestiging. Er komt 700 m2 extra productieruimte, goed voor een vijftiental bijkomende machines. De productie kan daarmee stijgen van 900 miljoen tot 1,2 miljard precisiestukken per jaar. “Wij staan met onze producten nu al sterk bij de batterijfabrikanten en in de automotive”, zegt Takao Yamauchi, voorbestemd om binnen een jaar of vier de nieuwe CEO van de Japanse groep te worden. “Maar we zien ook mogelijkheden om uit te breiden in andere markten, zoals connectoren voor de glasvezelindustrie, onderdelen voor de medische wereld, voor huishoudtoestellen, printers en energie en milieu. Als we willen, kunnen we meteen overgaan tot een volgende uitbreiding.”
Isolatie
De nodige vergunningen voor de investering in Hasselt zijn ondertussen binnen. Maar wanneer de werken aangevat kunnen worden en de investering afgerond kan worden, is niet helemaal duidelijk. “Dat heeft te maken met het huidige tekort aan isolatiemateriaal