Nog tot week nablussen bij Stelimet
Kritiek op brand bij schrootverwerkend bedrijf
De brandweer zal ook de komende dagen, tot zelfs een week, nog moeten nablussen bij schrootverwerkend bedrijf Stelimet in Genk-Zuid. De brand van maandag blijft intussen ook de gemoederen beroeren. Vlaams parlementslid Johan Danen (Groen) gaat minister Schauvliege (CD&V) interpelleren over het bedrijf. Onder meer over de dioxines en pcb’s die vrijkwamen en over de vele interventies voor branden bij Stelimet de afgelopen jaren. Alle brandweerkorpsen van Limburg hebben geholpen bij het bestrijden van de brand bij Stelimet. Uit Antwerpen kwam er zelfs een grote tankwagen van de Civiele Bescherming. Het vuur heeft het uiterste gevergd van de pompiers die actief de brand hebben bestreden. Niet alleen was de hitte van het vuur moordend. Door de zomerse temperaturen van 31 graden kregen ze bovendien te kampen met uitputting. Gelukkig was er bijtijds aflossing en verkoeling.
Intense hitte
Zichtbaar vermoeid blikt brandweerofficier Wim Petit na 18 uur labeur terug op één van de zwaarste interventies in zijn carrière. “We hebben twaalf uur lang twaalfduizend liter water per minuut uitgespoten op de vuurhaard”, zegt hij. “Maar de hitte was zo intens dat het merendeel van het water verdampte nog voor het de vlammen raakte. Als zelfs de metalen platen smelten, heb je temperaturen van boven de zeshonderd graden. Onze grootste zorg was dat het vuur zou overslaan op de andere afvalhopen. Dan zou de hele site van Stelimet van de kaart geveegd zijn.” De schroothoop is nu nog altijd aan het branden. De spuitgasten vermoeden dat ze nog tot een week zullen moeten nablussen. Johan Danen, Vlaams volksvertegenwoordiger voor Groen, heeft vragen over het bedrijf en gaat hierover minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (Cd&V) interpelleren. “Dit is al de derde serieuze calamiteit in enkele maanden”, zegt Danen. “In februari een brand, in maart een ontploffing en nu weer deze brand. En ook voordien zijn er bijna jaarlijks branden geweest. Blijkbaar leert men leven met dit soort risico’s. Ik vraag me ook af welke gevolgen deze brand heeft op de uitstoot van pcb’s en dioxines, waarvan al hoge waarden zijn vastgesteld in de omgeving van Stelimet. Bovendien vraag ik me af wat burgemeester Wim Dries bedoelt als hij zegt dat het geen gevaarlijke stoffen zijn die branden, maar dat wel de rook schadelijk is.”
Maatregelen
Dries reageert dat elke rook schadelijk is. “Maar de kunststoffen en rubbers die aan het branden waren, zijn geen gevaarlijke stoffen op zich. De rookwolk ging recht omhoog, trok weg over het kanaal en verdunde in de lucht. Bijna niets is in een woonzone terechtgekomen. De brandweer heeft trouwens metingen uitgevoerd in Genk, maar ook in Zutendaal en in Bilzen. En die waren allemaal negatief. Wat de uitstoot aan pcb’s en dioxines betreft, volgen we het bedrijf al jaren op. Sinds 2014 is de gemiddelde maandelijkse norm niet meer overschreden. En de metingen
Dit is de derde serieuze calamiteit in enkele maanden. Blijkbaar leert men leven met dit soort risico’s
Johan DANEN Vlaams parlementslid
nadien geven alleen dalingen aan. We werken ook aan een evaluatie rond de hoeveelheid branden bij Stelimet. Dat wil zeggen dat we met de brandweer en Stelimet gaan samenzitten om na te gaan welke maatregelen genomen kunnen worden om een brand te voorkomen. Dit zal onze volle aandacht hebben.”
Bij Stelimet was niemand bereikbaar voor commentaar.