KOMPANY NIET LANGER AANVOERDER

City-verdediger maakt rentree bij Duivels, maar Eden Hazard blijft armband dragen

Vincent Kompany maakt vrijdag zijn rentree bij de Rode Duivels maar is niet langer aanvoerder. “Eden Hazard begon onze campagne als kapitein en ik zie geen reden om dat te veranderen”, zegt bondscoach Roberto Martinez. “Maar ik verwacht wel dat met Kompany het team aan leiderschap wint.” Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Thibaut Courtois, Toby Alderweireld, Thomas Vermaelen en Eden Hazard. Dat zijn in de ogen van bondscoach Roberto Martinez de zes leiders van de nationale ploeg. Maar slechts één kan de kapiteinsband dragen. En dat is Eden Hazard.

“Eden Hazard startte de kwalificatiecampagne als aanvoerder en ik zie geen reden om dat te veranderen”, zegt Martinez. “Ik verwacht vijf of zes kapiteins in deze groep en Vincent is een van hen. Ik vraag dus niemand om iets anders te doen. Wel integendeel. Ik kies voor continuïteit.” Kompany kreeg de aanvoerdersband in 2011 als opvolger van Thomas Vermaelen. Onder Marc Wilmots stond zijn leiderschap nooit in vraag. Maar toen hij geblesseerd uitviel voor het EK bombardeerde Wilmots Eden Hazard tot nieuwe kapitein. Martinez gaat nu een stap verder en handhaaft Hazard als aanvoerder terwijl Kompany weer fit is. “Ik verwacht een groep met meer

Roberto MARTINEZ leiderschap als Vincent erbij is”, zegt Martinez. “Maar dat verwacht ik ook van Jan Vertonghen, Thibaut Courtois, Toby Alderweireld en Thomas Vermaelen. Ze zijn de leiders en moeten het voorbeeld geven.” Martinez bewondert het sterke seizoenseinde van Kompany. “Hij heeft zichzelf geselecteerd door de laatste acht matchen op rij te spelen. Na zijn lange blessureperiode is dat spectaculair. Hij toonde hoe belangrijk hij was voor Manchester City. Het is een goede keuze gebleken om hem in maart nog niet op te roepen.”

Vier doelmannen

Hoewel hij sinds begin april niet meer heeft gespeeld, selecteerde Martinez ook Thomas Vermaelen. “Ten eerste omdat zijn prestatie tegen Rusland (in maart, nvdr.) heel sterk was. Ten tweede omdat hij de ervaring en knowhow heeft om de groep te helpen op training. Hij weet ook wel dat hij volgend seizoen moet spelen. Hij keert terug naar Barcelona en zal deze zomer een keuze moeten maken.” Niet geselecteerd is Steven Defour. Maar Martinez houdt de deur op een kier voor de middenvelder van Burnley. “Steven heeft pech omdat andere spelers op zijn positie veel minuten maakten. Hij heeft de Duivels iets te bieden en hij past nog steeds in onze plannen. Maar hij heeft een verse uitdaging nodig.” Om Thomas Meunier te vervangen in de kern kreeg Thomas Foket van Gent de voorkeur op Timothy Castagne van KRC Genk. “Ik ken Timothy van de nationale beloften en hij heeft het goed gedaan bij Genk”, zegt Martinez. “Maar Thomas Foket heeft een streepje voor omdat hij ons systeem met wingbacks beter onder de knie heeft.”

De vervanger van Meunier in de ploeg wordt zo goed als zeker Nacer Chadli. En ook Thorgan Hazard ziet Martinez als een potentiele vleugelback. Tot slot valt op dat Martinez vast houdt aan vier doelmannen. Ongetwijfeld om zijn twee doelmannentrainers aan het werk te houden.

Castagne heeft het goed gedaan bij Genk. Maar Thomas Foket heeft een streepje voor omdat hij ons systeem met wingbacks beter onder de knie heeft