Bewoners Bolakker niet blij met herinrichting
De Overpeltse wijk Bolakker is onlangs vernieuwd. Maar de bewoners zijn daar niet over te spreken. Ze vinden de heraanleg mislukt en spreken van weggegooid belastinggeld. Op de gemeenteraad overhandigden ze aan burgemeester Jaak Fransen (CD&V) een petitie met de vraag om een buurtvergadering. Omdat de bewoners bij het gemeentebestuur geen gehoor vonden, gingen ze aankloppen bij oppositiepartij N-VA. Fractieleider Bart Schepers kwam aan hun verzuchtingen tegemoet en maakte dat het pakket met aanmerkingen en handtekeningen op de goede plaats terechtkwam.
“Het zit ons hoog dat wij vanuit het gemeentehuis geen gehoor krijgen. Zelfs onze e-mails blijven onbeantwoord”, zegt een buurtbewoonster. “Ook op de hoorzittingen voorafgaande aan de wer- ken kregen wij weinig of geen antwoorden op onze vragen. Ze hebben gewoonweg hun plannen uitgevoerd. Wij hadden liever onze stoepen gehouden voor onze veiligheid en die van alle bewoners hier. Nu is er geen voetpad meer. Wij moeten op straat lopen, onze kinderen ook. Er komen conflicten over geparkeerde auto’s tegenover in- en uitritten. De houten paaltjes zijn hinderlijk. Het is bij momenten levensgevaarlijk. In plaats van dat de vernieuwing de sociale samenhang versterkt, werkt het hier averechts.”
Uit een bevraging blijkt dat vijftig van de zestig respondenten het uitzicht van de straat nu helemaal niet beter vinden dan voordien. De buurtbewoners willen op voorhand nauwer betrokken worden bij ingrijpende aanpassingen en vragen duidelijkheid over het onderhoud van de straat. Dat lieten ze duidelijk horen op de gemeenteraad. De wegkanten staan in schril contrast tegenover de goed onderhouden voortuintjes. De ondertekenaars van de petitie vragen om een nieuwe buurtvergadering met verantwoordelijken uit de gemeente.
Woonstraat
“Maar het verhaal is niet af”, zegt burgemeester Jaak Fransen. “Er moet nog worden bijgeschaafd. Er is een nieuwe filosofie over het onderhoud van groen. In nieuwe verkavelingen komen er geen stoepen en de Bolakker is ingericht naar de nieuwe norm. Dat auto’s parkeren op straat is een feit en ik geloof goed dat niet iedereen daar gelukkig mee is. De Bolakker zien wij als een woonstraat waar het aangenaam en veilig wonen moet zijn.” Buurt en N-VA wachten op de bevindingen van het gemeentebestuur en hopen die te kunnen bespreken op een nieuwe buurtvergadering.