Petitie tegen nieuwe locatie kinderfestival
Horeca en middenstand boos nu JoyJoy uit centrum wegtrekt
Het populaire kinderfestival JoyJoy verhuist van de Grote Markt in Sint-Truiden naar een grasveld in de Fabriekstraat achter het station. Horeca-uitbaters zijn hierover niet te spreken en startten een petitie samen met oppositiepartij N-VA. “De verhuis van Joy Joy is een bewuste keuze”, reageert schepen van Jeugd Hilde Vautmans (Open Vld). “Tijdens de al drukke evenementenzomer willen wij de parking op de Grote Markt vrijlaten voor de klanten van de handelszaken.” Zaterdag 24 en zondag 25 juni strijkt JoyJoy voor de zeventiende keer neer in Sint-Truiden, maar deze keer voor het eerst niet op de Grote Markt. Volgens oppositiepartij N-VA moet het kinderfestival in het centrum blijven. Jo François (N-VA): “De heraanleg van onze Grote Markt heeft een hoop geld gekost, laten we de Markt dan ook gebruiken.” Hij startte een petitie op die naar eigen zeggen bijval van een meerderheid van horecazaken die door de verhuis inkomsten mislopen. “Als ouders hun kinderen niet meer naar de Grote Markt brengen, gaan ze ook niet shoppen of een terrasje doen terwijl de kinderen spelen”, besluit François..
Huifkar
Schepen voor Jeugd Hilde Vautmans wuift de kritiek van N-VA weg als stemmingmakerij. “Wij zijn van mening dat het concept na 17 jaar weleens aan vernieuwing toe was. We hadden ook enkele goede redenen om het festival buiten het centrum te organiseren. Jo FRANCOIS
N-VA Zo is er geen overlast tijdens de opbouw en afbraak, wat al snel vier dagen in beslag neemt. De wekelijkse markt moet niet verhuizen. Voor het kinderfestival zelf is de benutbare oppervlakte dubbel zo groot als op de Markt en het terrein is beter bereikbaar voor trucks die materiaal en attracties leveren. De vrees dat de ouders zouden wegblijven, lijkt me niet gegrond. De eerste dag zijn ouders immers nog altijd niet toegelaten op het terrein, dus die kunnen rustig gaan shoppen. En op zondag zetten we een grote pop-upattractie op de Markt en leggen we een pendeltreintje en een huifkar in tussen de Markt en het festivalterrein”, besluit Vautmans. Bart Vanweddingen, zaakvoerder van Brasserie Grand Place, heeft gemengde gevoelens bij de verhuis van Joy Joy. “Elk evenement op de Markt is belangrijk. Al moet je nu toch een aantal zaken afwegen: als JoyJoy op de Markt plaatsvindt, wordt die voor de veiligheid vanaf donderdag al afgesloten. Daarbij compenseert de wekelijkse markt wel het verlies van inkomsten van het kinderevenement. Ik hoop dat de pop-upattractie op zondag een extraatje kan betekenen voor ons”, zegt de kastelein. Mark Vangrootloon, zaakvoerder van ijssalon Venise, is tegen de verhuis. “Het is een van de vier evenementen waar de horeca op de Markt vruchten van plukt. De pop-up op zondag is een doekje voor het bloeden. Dan laat men beter de Markt vrij zodat de klanten er kunnen parkeren. De wekelijkse markt is al vaker verplaatst naar de centrumstraten om de Markt vrij te maken. Dat moet volgens mij nog wel eens lukken.”
Als ouders hun kinderen niet meer naar de Grote Markt brengen, gaan ze ook niet shoppen of een terrasje doen terwijl de kinderen spelen