Simoni: “Samenwerking nodig voor de toekomst”
Twee jaar geleden besloten drie bekende Limburgse architectenbureaus – MASSarchitects van Massimo Pignanelli uit Hasselt, DAR van Joris Diliën uit Houthalen en SAQ van Frederik Vaes in Brussel – om de handen in elkaar te slaan. Daaruit ontstond het architectencollectief UAU (spreek uit: waaw), een van de eerste huwelijken in de architectenwereld. Zij hesen Michel Janssens (exUnilever en ex-manager) aan boord als scheidsrechter en financiële waakhond.
De vier mogen nu trots melden dat ook de levende legende Vittorio Simoni – vader van Matteo en geestelijke vader van onder meer het Modemuseum in Hasselt, De Soeverein in Lommel, Corswarem in Hasselt en ’t Zilte in Antwerpen – hen na het bouwverlof met zijn team Chief economist Peter Vanden Houte van ING is positief voor de eurozone. “Het lijkt niet langer onmogelijk om nog eens een groeicijfer te zien dat begint met een 2”, zegt hij in de beurs- en economische vooruitzichten van ING België. “Er blijft wel de kwestie Italië (verkiezingen) en de Brexit.”
Het jonge architectencollectief UAU uit Hasselt heeft de gerenommeerde interieurontwerper Vittorio Simoni weten binnenhalen. Gisteren kon u het al lezen in de deze krant, tijd dus voor een hartig woordje uitleg. “Het is een verademing voor mij”, zegt Simoni (63). “Ik worstelde al een tijdje met mijn visie en met de toekomst van mijn bureau. Hier vind ik mijn ontwerpvrijheid weer terug.” van vier medewerkers zal vervoegen. Simoni’s bekendheid strekt zich uit tot in de rest van Europa, en tot in Dubai, Japan, Bangkok en Curaçao toe voor de inrichting van musea, hotels, showrooms en ateliers. “Het is een enorme verrijking voor ons”, zeggen de initiatiefnemers van UAU. “Dankzij de komst van Simoni en zijn team kunnen we een nieuw onderdeel in ons collectief realiseren: UAU Interior.” UAU zal vanaf dan 26 medewerkers tellen.
Chemie
De vier van UAU hadden al kennis gemaakt met Simoni bij de samenwerking voor de herinrichting van de Grote Markt van Hasselt. Het team van Simoni hielp het architectencollectief ook al bij het interieurontwerp voor het stadskantoor van Hasselt en een aantal woonprojecten. “Op dat moment proefden we al de mogelijke chemie van een nauwere samenwerking. En toen Vittorio aangaf dat hij geen opvolging zag voor zijn kantoor, was voor ons de som al snel gemaakt”, zegt Massimo Pignanelli. Ook voor Vittorio Simoni vormt de nieuwe samenwerking een grote plus. “Samenwerking en schaalvergroting zijn een onomkeerbare tendens in het architectenlandschap”, zegt Simoni. “En hier voel ik me goed, hier vind ik mijn ontwerpvrijheid terug. Vertrouwen en respect, daar is onze samenwerking op gestoeld. En samen zullen we meer diverse en complexere opdrachten kunnen binnenhalen.” Dat beamen ook Joris Diliën en Frederik Vaes: “Praktisch verandert er niets voor alle bestaande opdrachtgevers. De kantoren van Simoni in Hasselt blijven voorlopig ook bestaan als uitvalsbasis en als kantoorruimte.”