Pelt hit het
PELT -
Sta me toe om heel even heimwee te krijgen. Ik ben al een tijdje weg uit het noorden van de provincie, maar die nakende fusie tussen Over- en Neerpelt, daar had ik willen bij zijn. Het zag er een tijdje naar uit dat uitgerekend de twee Limburgse gemeenten die om allerlei redenen (de Leopoldlaan, om er één te noemen) het meest geschikt waren om samen te smelten, dat niet gingen doen. Maar nu dus toch, oef. Een klein voorsmaakje van hoe het nieuwe gemeentebestuur er vanaf 2019 kan gaan uitzien, zien we hier. Akkoord, de kans bestaat dat er tegen dan enkele andere gezichten zullen opduiken, maar de grote lijnen zijn duidelijk. En Frank Smeets wordt burgemeester. Vandaar dat ie in het midden zit, om te oefenen. Niks op tegen, hij gaat dat goed doen. Hij moet wel, want hij heeft dat al ooit eerder gedaan, en bovendien is Frank nu fusiecoordinator. Een functie die aanvoelt als de logische aanloop naar de sjerp.
Wat hoopgevend is, is dat hier een jonge ploeg aan het werk is. De tijd van dikbuikige schepenen onder leiding van de dikbuikigste is gelukkig voorbij. Deze lokale beleidsmensen hebben qua looks en vestimentaire uitrusting eerder iets van het lerarenkorps van een freinetschool, waarbij de man rechts vooraan het vak wereldorientatie geeft. Er wordt anno 2017 ook een pak minder gedronken tijdens een vergadering, tenzij die ene karaf een sympathieke geste vormt in de richting van de heersende drinkwaterschaarste. Nee, dat zit wel goed. Punt van wrevel, zo lees ik in de tekst, blijft echter de naamkeuze voor de fusiegemeente. En dat terwijl zoiets bij Overpelt en Neerpelt geen probleem zou mogen zijn. Je kan nog zoveel participerende burgerbevragingen organiseren als je wil: Pelt en niks anders. Los daarvan heb ik het altijd wat raar gevonden dat een gemeente die geografisch boven een andere gemeente ligt, met Neer- begint, en dat op de kaart de onderliggende gemeente met Over- begint. Maar dat zijn de specifieke kenmerken van een Noord-Limburger, die geen kans voorbij laat gaan om dwars te gaan liggen. Het logo van Pelt kan ook eenvoudig gehouden worden: een zwarte P met een punt achter. In een zwarte kader. Om mijn liefde voor het noorden te etaleren, zal ik dat wel even doen aan pakweg dertig procent van de gangbare prijs. Per slot van rekening zal P. meer dan eenderde van de inwoners van H. gaan tellen. De bijhorende slogan krijgen ze gratis. ‘Pelt hit het.’