“Mathieu kroont zich tot Koning Winter, Sanne tot Koningin”
DEBATGASTEN UNANIEM
Zondag duiken de stilisten van de crossfiets weer met ware doodsverachting de beruchte Kuil van Zonhoven in. Hoog tijd kortom voor Het Grote Limburgse Veldritdebat. Vier experten - Erwin Vervecken, Christophe Vandegoor, Laura Verdonschot en Quinten Hermans staken de hoofden bij elkaar in de camper van laatstgenoemde, die voor de gelegenheid geparkeerd werd in misschien wel de meest inspriratievolle omgeving in veldritland: de Zonhovense Kuil zelve. Crossers die in het mulle Zonhovense zand een uitdagend parcours, Newton en hun tegenstrevers trotseren: het is een tafereel dat al acht jaar op rij voor één van de meest iconische plaatjes van het cyclocrossseizoen zorgt. Niet in het minst dankzij de massaal toekijkende schare veldritfans die, hongerig naar een portie opstuivend zand, van Zonhoven eveneens in geen tijd een veldritklassieker hebben gemaakt.
De overlevering wil dat Erwin Vervecken destijds de beruchte ‘Kuil’ heeft ontdekt. De drievoudig wereldkampioen in het veld preciseert echter… “Samen met Tom Meeusen, ja”, wil Vervecken de waarheid geen geweld aandoen. “Tijdens een koude en miezerige makelaarsdag van Fidea - we zouden samen met enkele van hun makelaars een paar rondjes over het Zonhovense parcours rijden – besloten Tom en ik om ons even af te zonderen om wat sprintjes te trekken zodat we het wat warmer zouden krijgen op de fiets. Het is op dat moment, weg van het oorspronkelijke parcours, dat we die grote kuil voor ons zagen opdoemen. Er waren nog geen sporen getrokken, dus eraf rijden was behoorlijk link. Ik daagde Tom uit om het te toen en hij was al beneden nog voor ik de vraag goed en wel gesteld had (lacht). Waarop ik wel moest volgen. Later vroegen we aan onze toenmalige manager Hans Van Kasteren, tevens medeorganisator in Zonhoven, waarom die Kuil niet in de omloop was opgenomen. ‘Te gevaarlijk’ luidde het. Wij spraken dat echter tegen en een jaar later zat de Kuil in het parcours. De rest is geschiedenis.”