Congolese verkiezingen uitgesteld tot april 2019
De spanning in Congo dreigt fors op te lopen nu de verkiezingscommissie bekend heeft gemaakt dat verkiezingen niet voor april 2019 plaatsvinden. Congo zit dus nog minstens anderhalf jaar langer opgescheept met president Joseph Kabila.
Kabila speelt al sinds december vorig jaar verlengingen die weinigen willen. Volgens de Congolese grondwet kan een president maar twee termijnen van vier jaar uitzitten. Joseph Kabila volgde in januari 2001 zijn vermoorde vader Laurent-Désiré op. De president en zijn familie hebben de voorbije zestien jaar gebruikt om zichzelf op groteske manier te verrijken en weinig of niets te doen voor de ontwikkeling van het land.
Kabila en zijn omgeving hebben lang geprobeerd de grondwet te wijzigen, maar dat is mislukt. Al sinds maanden haalt het regime tal van smoezen aan om de verkiezingen uit te stellen. Nu eens klinkt het dat er geen geld is voor de verkiezingen, dan weer dat de veiligheidssituatie te precair is om kiezers te registeren en verkiezingen te houden. De president is er echter wel in de beste Mobututraditie in geslaagd om de politieke oppositie totaal uit verband te spelen. Vooral op het vlak van veiligheid is er in Congo weinig vooruitgang. In de oostelijke Kivuprovincies en de intussen verdeelde Kasaï is geweld tussen tal van milities en het regeringsleger schering en inslag, volgens sommigen een bewuste verrottingsstrategie van het regime om zijn overleven te bestendigen.
Bij protesten tegen het uitblijven van de verkiezingen hebben vorig jaar al tientallen mensen het leven verloren. “In de volkswijken van de steden stapelt zich een woede op waarvan ik me afvraag hoe en wanneer die zal uitbarsten”, zegt Congokenner Kris Berwouts in zijn boek ‘Congo’s gewelddadige vrede’, dat vandaag wordt voorgesteld. Berwouts heeft een grondige kennis van Congo, waar hij jarenlang onderzoek deed, onder meer als medewerker van 11.11.11.
Lijdende bevolking
Berwouts is pessimistisch over de toekomst van de voormalige kolonie: “Congo is en blijft een rollercoaster van gebeurtenissen en emoties, een land waar men altijd het onverwachte moet verwachten. Maar de constanten blijven: een lijdende bevolking en een politieke bovenlaag die zich bezondigt aan het ergst mogelijke wanbeheer, en die in functie daarvan de grondoorzaken van de conflicten niet aanpakt. De nabije toekomst ziet er somber uit voor Congo.” Kris Berwouts, ‘Congo, een gewelddadige vrede’, Uitgeverij EPO. 22,50 euro