Tollenaere gaat voor burgemeesterssjerp
Open Vld Maaseik heeft Johan Tollenaere verkozen om bij de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar de lijst te trekken. De liberaal gelooft er in. “We komen met een sterke lijst op”, zegt hij. Met 1.405 voorkeurstemmen in 2012 was Johan Tollenaere nipt de tweede meest populaire politicus van Maaseik. Alleen burgemeester Jan Creemers (CD&V) ging hem vooraf. Toch werd Tollenaere na een schepenambt van zes jaar door de nieuwe coalitie naar de oppositiebanken verwezen. De liberale afdeling organiseerde zondag hun
Boekweitdag. Een overrompeling, volgens Tollenaere. “Ik zie veel enthousiasme binnen onze partijwerking”, zegt hij. “We zijn de verkiezingen aan het voorbereiden en dat ging nooit eerder zo vlot. Veel mensen tonen engagement, waardoor we met een sterke lijst kunnen opkomen. Dat zal onder de nationale partijnaam blijven en evenmin in een kartel.” Tollenaere ziet een aantal grote uitdagingen. “Maaseik kampt met een slechte ontsluiting op vlak van mobiliteit, er is de leegstand van de commerciële centra, vergrijzing en we vergeten ook niet de financiële problemen.”
Open Vld weet dat de komende jaren het fusiedossier meer dan ooit zal spelen en wil daarom dicht bij de bevolking staan. “We zetten binnenkort sterk in op een interactieve website waarbij we de burger inspraak willen geven. Daarnaast gaan we met onze ‘Blauwe Cafés’ naar verschillende horecazaken voor open gespreksavonden en om te luisteren. Ook kleine zaken mogen aandacht krijgen. Als een straatlamp al lange tijd stuk is, weten we dat graag.”