Wouter Uten (UgenTec): “Nederlanders durven sneller innoveren”
Hasselaar Wouter Uten (25) bestormt de markt met UgenTec en zijn revolutionaire software voor DNA-analyse. Met dank aan de noorderburen. “Nederland staat enorm open voor wie nieuwe producten en oplossingen aanbiedt”, zegt de ondernemer. Het gaat hard voor Wouter Uten, die op zijn achttiende zijn eerste bedrijfje opstartte. Toen ging het om de ontwikkeling van websites, intussen heeft hij enkele versnellingen hoger geschakeld. Het resultaat is dat UgenTec drie jaar na de oprichting 31 werknemers telt en jaarlijks de omzet met 300 tot 400 procent ziet toenemen. “Wat we juist doen? Onze software helpt labo’s hun DNAanalyses sneller te verwerken. Niet onbelangrijk, want zeker in die sector valt er geen tijd te verliezen. Een belangrijk deel van het repetitieve werk van de laborant automatiseren wij.”
Overlevingskans
De eerste stappen werden niet toevallig in Nederland gezet. “Dat is een zeer belangrijke markt voor ons: goed voor 15 tot 20 procent van de omzet. Het Academisch Ziekenhuis in Utrecht was het allereerste labo dat onze producten gebruikte. Dat heeft onze overlevingskansen aanzienlijk vergroot en ons toegelaten om als jong bedrijf te kunnen groeien. Nederland staat enorm open voor wie nieuwe producten en oplossingen aanbiedt.”
Dat merkte Uten al toen hij, als student informatica aan de KHLim, stage liep bij PathoFinder in Maastricht. “Ik kreeg er de vraag om iets te ontwikkelen wat het proces rond data-analyse aanzienlijk zou versnellen. Daar is UgenTec ontkiemd. Nadien heb ik het prototype op punt gezet. PathoFinder gaf me veel kansen en ondersteuning. Als ze in je geloven in Nederland, dan gaan ze ervoor. Belgen kiezen bewuster, maar het innovatieproces duurt hier daardoor ook veel langer. Nederlanders durven daar net sneller voor te kiezen – wat zeer fijn is voor een jong bedrijf als het onze.”