Leren nee zeggen tegen elektronische sigaret via VR
Universiteit Yale wil jongeren weerbaar maken met hulp van Vlaams gamebedrijf PreviewLabs
De prestigieuze Amerikaanse universiteit Yale gaat samenwerken met gamebedrijf PreviewLabs uit Wetteren. Samen willen ze een virtual reality-ervaring maken die jongeren moet leren omgaan met groepsdruk. Meer concreet gaat het over hoe ze nee moeten leren zeggen tegen de elektronische sigaret. PreviewLabs uit Wetteren is gespecialiseerd in de ontwikkeling van prototypes van serious games of educatieve softwaretoepassingen. Het bedrijfje telt vijf werknemers, waaronder oprichter Bernard François die woont en werkt in New Haven, tussen New York en Boston. “In het verleden hebben we nog al eens samengewerkt met Yale University, maar deze keer is het toch speciaal. Yale heeft zelf het Play4Real Lab opgericht in samenwerking met Oculus, de VR-tak van Facebook. Play4Real Lab moet uitgroeien tot een omgeving waar geëxperimenteerd kan worden met allerlei VR-toepassingen”, zegt François.
Hartslag
“Voor jongeren is het niet altijd gemakkelijk om nee te zeggen”, aldus François. “Ze zijn zeer gevoelig voor groepsdruk. Wat moet je doen als een van je vrienden vraagt of je ook eens een elektronische sigaret wil gebruiken? Zeggen dat je niet mag van je mama, is niet cool, dus willen de onderzoekers tips geven hoe ze dat wel kunnen doen.”
De jonge testpersonen krijgen een VR-bril op de neus en zullen worden blootgesteld aan dit soort situaties. Onze uitdaging is om het gevoel van groepsdruk te simuleren in virtual reality. Als we een situatie willen nabootsen waarbij er stiekem gedampt wordt op het schooltoilet, hebben we ook omgevingsgeluiden nodig, bijvoorbeeld van leerkrachten die voorbijwandelen. Kwestie van het zo levensecht mogelijk te maken”, zegt François.
De wetenschappers van Yale zouden ook kunnen meten welke fysiologische effecten groepsdruk veroorzaakt. “Stijgt hun hartslag, dan zullen wij het geluid van een kloppend hart versterken in VR. We moeten met ons prototype voor de game halverwege 2018 klaar zijn. Vanaf willen de onderzoekers ermee aan de slag te gaan bij testpersonen. Uiteindelijk moet dat leiden tot een pilootstudie over groepsdruk en dampen, iets waarover tot op vandaag nog niets geweten is.”