Minstens 235 doden bij aanslag moskee in Egypte
Bloedigste aanslag ooit in Egypte eist 235 levens
Bij een aanslag op een moskee in de Egyptische Sinaï zijn vrijdag ten minste 235 doden en 130 gewonden gevallen. De aanslag is nog niet opgeëist maar de vermoedens gaan in de richting van lokale IS-volgelingen. In de Sinaïwoestijn zijn al jaren verschillende islamistische terreurgroepen actief. De Egyptische president al-Sisi beloofde gisteren in een televisietoespraak de aanslag te zullen vergelden met brutaal geweld.
Wij zullen deze daad beantwoorden met brutaal geweld tegen deze terroristen. De strijdkrachten en de politie zullen met alle kracht de dood van onze martelaars vergelden Abdul Fatah AL-SISI Egyptisch president
De al-Rawdamoskee in Bir alAbed zat stampvol voor het vrijdaggebed toen de terroristen toesloegen. Volgens ooggetuigen kwamen er vier terreinwagens aanrijden met mannen in militaire uniformen. Die lieten bommen ontploffen en schoten daarna op de gelovigen die probeerden te vluchten. Ze staken ook geparkeerde wagens in brand om de toegang tot de moskee te bemoeilijken en schoten op de ambulances die ter plaatse gestuurd werden om gewonden weg te brengen. Volgens sommige berichten werd er gisteravond nog heen en weer geschoten tussen de Egyptische politie en de aanvallers, die zich in de buurt verschanst zouden hebben. De Egyptische luchtmacht zou ook een aantal raids hebben uitgevoerd in het bergachtige gebied rond Bir al-Abed, waar de jihadisten zich zouden schuilhouden.
Soefi
De aanslag is nog niet opgeëist. De Egyptische procureur-generaal liet weten dat er bij de terreurdaad 235 doden en 130 gewonden zijn gevallen. Dat maakt van de aanval de moorddadigste in de recente Egyptische geschiedenis. De Sinaï ontsnapt al jaren aan de controle van de Egyptische autoriteiten. Vooral na de verdrijving van de islamistische president Mohammed Morsi in 2013 door legerbevelhebber Abdulfattah alSisi werd het gebied het terrein van islamistische terreurgroepen. Sindsdien zijn er honderden politiemannen, militairen en burgers vermoord in de Sinaï.
Er zijn verschillende extremistische groepen actief en er gebeuren regelmatig aanslagen, vooral tegen de Koptische christenen en tegen de ordediensten. In juli van dit jaar werden 23 Egyptische soldaten gedood bij zelfmoordaanslagen. In 2015 werd een Russisch vliegtuig met toeristen neergeschoten waarbij 224 doden vielen. Een van de actiefste groepen is ‘Provincie Sinaï’, een IS-filiaal dat van het Sinaï-schiereiland een islamistisch gebied wil maken. De Sinaï is ook al jaren afgesloten voor de media. Zelfs de Egyptische staatsmedia mogen er niet in. Maar deze aanslag, de zwaarste in de moderne geschiedenis van Egypte, beantwoordt niet aan de gekende patronen. Het is voor het eerst dat een moskee wordt aangevallen.
Een verklaring zou kunnen zijn dat de moskee in Bir al-Abed vooral bezocht wordt door soefi. Het soefisme is een mystieke stroming binnen de islam die door jihadistische groepen zoals IS als ketterij wordt beschouwd.
Fors antwoord
De Egyptische president Abdul Fatah al-Sisi riep na de aanslag zijn veiligheidskabinet bijeen. Hij kondigde ook een rouwperiode van drie dagen af.
Later op de avond beloofde al-Sisi in een televisietoespraak een “fors antwoord” op de bloedige aanslag in de Sinaï. “Wij zullen deze daad beantwoorden met brutaal geweld tegen deze terroristen”, zei het Egyptische staatshoofd. “De strijdkrachten en de politie zullen de komende periode met alle kracht de dood van onze martelaars vergelden”.
Vanuit de hele wereld wordt met afschuw gereageerd op de bloedige aanslag. De Amerikaanse president Donald Trump had het in een tweet over een “vreselijke en laffe terreuraanval op onschuldige en weerloze gelovigen”. “De wereld kan terrorisme niet toelaten. We moeten de terroristen militair verslaan en de extremistische ideologie die de basis van hun bestaan vormt discrediteren.” De Russische president Vladimir Poetin bood zijn condoleances aan, en ook onze premier Charles Michel was een van de eersten om te reageren: “Blijf sterk, inwoners van Egypte. Sterkte en medeleven aan de familie en vrienden van de slachtoffers. Wij zijn verenigd in de strijd tegen terrorisme in al zijn vormen”, tweette de premier (in het Engels).