Man schenkt helft van zijn huid aan verbrande tweelingbroer
Franse brandwondenchirurg voert grootste huidtransplantatie ooit uit
Chirurgen hebben in het brandwondencentrum Saint-Louis in Parijs de grootste huidtransplantatie ooit uitgevoerd. Een man die bijna over zijn hele lichaam verbrand was, werd gered door diens eeneiige tweelingbroer die maar liefst de helft van zijn huid doneerde. Een jaar na de feiten is de man aan zijn revalidatie bezig. Opmerkelijk is dat zijn donorbroer er haast geen littekens heeft aan overgehouden. Onvoorwaardelijke broederliefde, dat geldt zeker voor de 33-jarige Franck en Eric, van wie de achternaam niet bekend werd gemaakt. In september 2016 raakte Franck voor 95 procent verbrand. Het slachtoffer had diepe derdegraads brandwonden die zijn leven bedreigden. “De kansen op overleving waren zo goed als nul”, zegt Maurice Mimoun, de plastisch chirurg die de huidtransplantatie uitvoerde.
In het ziekenhuis werd de patiënt in een kunstmatige coma gehouden. De geijkte behandeling was niet mogelijk. Normaal verwijderen chirurgen de dode huid en vervangen ze die door gezonde huid van de patiënt zelf. Deze techniek heet greffen. Bij Franck was dit geen optie omdat zijn lichaam volledig verbrand was, behalve zijn voeten en schaamstreek.
Afstoting
Bij de greffetechniek wordt een flinterdun laagje gezonde huid weggeschraapt. De wonde die daarmee veroorzaakt wordt, is vergelijkbaar met een schaafwonde en geneest gewoon. Doorgaans wordt gezonde huid bij de patiënt zelf weggenomen.
Het gebeurt echter heel zelden dat huid van een levende donor wordt gebruikt omdat er altijd kans is op afstoting. “We horen vaak van familieleden dat ze donor willen zijn. Maar door de kans op afstoting is dat geen optie. Behalve bij eeneiige tweelingen, omdat die genetisch identiek zijn.” De gezonde tweelingbroer Eric stelde voor om als donor op te treden voor zijn zwaarverbrande broer. Het medische team onder leiding van Mimoun waarschuwde hem op voorhand dat dit geen garantie was op de redding van zijn broer. “We hebben lange gesprekken met hem gevoerd, maar hij bleef vastberaden. Hij wist dat hij de enige persoon was die zijn broer kon redden en heeft niet getwijfeld. Zonder zijn gezonde huid was er geen kans op overleving. Eric is een moderne held. We moesten
Maurice MIMOUN begeleidend plastisch chirurg wel nog wachten op goedkeuring van een medische commissie, maar die kwam er gelukkig snel.”
Revalideren
Volgens de Franse krant Le Figaro, die het verhaal openbaar maakte, werd de grootste huidtransplantatie uit de geschiedenis een race tegen de klok. Er werd gezonde huid weggehaald van Erics rug, bovenbenen en hoofd. De verwijderde huid werd meteen getransplanteerd op het gehavende lichaam van zijn broer die in de operatiekamer ernaast lag. Patiënt Franck mocht vier maanden na de huidtransplantatie het brandwondencentrum verlaten. Een jaar later werkt hij nog altijd aan zijn revalidatie, maar het gaat de goede richting uit. Opmerkelijk is dat zijn broer Eric als donor nauwelijks littekens heeft overgehouden aan het doneren. “De medische technieken die we gebruiken staan goed op punt, waardoor je haast niet ziet dat Eric donor is geweest”, zegt arts Mimoun. De artsen hebben een jaar gewacht om met dit verhaal naar buiten te komen. Ze wilden eerst zeker zijn dat de patiënt het zou overleven en goed zou revalideren.
Voorteken
Eric heeft het leven van zijn broer gered. Zonder zijn gezonde huid was er geen kans op overleving. Hij is een moderne held
De chirurg is trots op de medische verwezenlijking die hij samen met zijn team voor mekaar heeft gekregen. “De eerste filmpjes van Franck die opnieuw leerde lopen, voelden ook voor mij aan als een overwinning. Zijn weg is nog lang, maar hij heeft voor het leven gekozen en zal uiteindelijk winnen.” Voor zijn werkongeval stond het lichaam van Franck vol tatoeages. Door de brandwonden bleef daar bijna niets meer van over. Behalve een kleine stukje op zijn arm waar nog één woord leesbaar was. “Je verzint het niet, dat was: Life. Dat moet een voorteken zijn geweest”, aldus de chirurg.