IQUE VS. FORMIDABLE
dan komt het in dit soort matchen niet zozeer aan op de tactiek. Wel om bevrijd te kunnen spelen voor enorm veel volk en met de bijbehorende druk.”
En of David Goffin in zijn element was tegen zijn goede vriend Lucas Pouille, met wie hij vanaf volgende week op vakantie gaat. Slechts heel even kreunde Goffin onder de krachtige slagen, Pouilles handelsmerk, maar daarna gaf hij een beetje tennisles, in één van zijn beste Davis Cupwedstrijden ooit. Hoezo, fysieke en mentale vermoeidheid na een slopend najaar en een geniale, maar moordende campagne op het kampioenenbal van de Masters een week geleden? Au contraire, Goffin zet de flow van de Masters gewoon voort. Goffin: “Ik voelde meteen dat ik op het hoge niveau vanop de Masters speelde. Ik ben supergelukkig dat ik België heb kunnen lanceren.” Maar zo stil het rood-wit-blauwe legioen tijdens de demonstratie van Goffin bijwijlen was, zo fel laaiden het Franse geschreeuw en de gezangen op toen Jo-Wilfried Tsonga, de eerste man van de Fransen, met zijn kracht Steve Darcis koudweg opzij zette. Dat leidde even tot frustratie bij Darcis, die niet kon hebben dat Tsonga telkens eiste dat het spel niet werd voortgezet omdat er te veel lawaai was. Darcis: “Als er 27.000 man zit, kun je ervan uitgaan dat er af en toe lawaai is.” Tsonga: “Juist, en daarom moet de arbiter soms orde op zaken stellen.” Een psychologisch steekspelletje, zeg maar, maar het had weinig veranderd aan de uitslag. Lag het zware verlies aan Darcis’ fysieke toestand, die hem weleens in de steek durft te laten? Neen, zegt Darcis, ook al speelde hij met een brace. “Ik had niet al te veel pijn.” En of hij eventueel klaar is voor een beslissende vijfde match? Kapitein Johan Van Herck: “We moeten dit verlies nu niet dramatiseren, Steve niet afschieten op
basis van één wedstrijd. Als het 2-2 is en hij is fit, dan speelt hij.”
Cruciale dubbel
David GOFFIN Als het 2-2 is, jawel. Vandaag kan het dubbelspel cruciaal worden, een gouden punt, een mentaal voordeel voor de laatste dag. En dankzij de gok van Davis Cup-kapitein Yannick Noah kan het ook alle kanten op. De Fransman haalde zijn beste dubbelspelduo uit elkaar, en koppelde dubbelspeler Pierre-Hugues Herbert aan veteraan Richard Gasquet, die ook een stukje kan dubbelen, maar geen specialist is. Verrassend, zeker omdat het Belgische duo Ruben Bemelmans-Joris De Loore heus een stukje kan dubbelen, ook tegen wereldtoppers, zoals ze al bewezen in hun drie Davis Cupwedstrijden. Noah leek er niet van op de hoogte: “Hebben die al veel samen gedubbeld?” Mogelijk wordt zelfs Goffin-intopvorm in de dubbelstrijd gegooid, ook al is hij geen uitgesproken fan van het dubbelspel. Goffin: “Of ik graag dubbel? Ja. (lacht hard) Neen, ik heb niet zoveel dubbels gespeeld, maar ik ben tot alles bereid. Als ik nu vier uur had gespeeld in mijn eerste match, zou het anders geweest zijn. Maar ik heb niet veel energie verspeeld.” Ook Tsonga geeft trouwens aan dat hij zijn vorm in de strijd wil gooien als dubbelspeler, als Noah dat wil.
Kortom: alle opties liggen open. En sowieso wordt deze Davis Cupfinale een nagelbijter tot de laatste dag, tot zondag. Te beginnen met de clash tussen de Belgische en Franse tenoren, Goffin versus Tsonga. Van Herck: “Deze 1-1 is voor mij een logische uitslag. David heeft iedereen opnieuw verbaasd, maar Tsonga heeft gereageerd zoals het hoort. De nummers één waren duidelijk sterker dan de nummers twee. Al is het nu niet zo dat Steve niet kan tennissen, ook al speelde hij niet
zijn beste match.”
Ik heb niet zoveel dubbels gespeeld, nee. Maar ik ben tot alles bereid. Ik heb nog niet veel energie verspeeld