WAT HEBBEN WE GELEERD?

Andere professoren als De Grauwe zeggen dat je het begrotingsevenwicht moet los laten.

“De Grauwe is een goede vriend van mij. We hebben in Leuven nog een bureau gedeeld. Wim Moesen ook. Maar ik ben niet meer akkoord met Moesen of met De Grauwe. Eerst zei Moesen dat de uitgaven bevroren moesten worden, de zogenaamde Moesennorm. Dat heeft hij losgelaten. Hij zegt nu dat overheden een tekort mogen hebben van 1,5%, op voorwaarde dat ze investeren. Maar dat geeft argumenten aan de jonge generatie om te zeggen dat het tekort van 1,5% niet erg is. Ik voel me meer en meer alleen. Open Vld was eerst ook voor evenwicht, nu zijn ze voor een vlaktaks die 14 miljard euro zal kosten. Dat heeft dan weer professor De Coster uitgeteld, een andere goede vriend van me. De groenen zijn nog erger. Calvo stelt vragen aan Michel over het begrotingsevenwicht, maar hij heeft wel een investeringsplan voorgesteld van 60 miljard euro en een welvaartsgarantie die 20 miljard kost, zonder uit te leggen waar hij dat geld zal halen. Dus als je een regering krijgt van liberalen met groenen en je telt die twee bij elkaar op, dan zijn we failliet.”

Sociale zekerheid? Kan je daar nog in besparen?

“Daar is al in bespaard. Net als in de werkloosheid. De kritiek van Peter Dedecker (N-VA) is dat we de langdurig zieken beter moeten aanpakken, maar het draagvlak voor dat soort zaken is nul. Mijn broer en Dehaene hebben de schulden kunnen aanpakken met belastingverhogingen én besparingen. Die hebben dat gedaan op een manier waar een draagvlak voor was, met steun van de vakbonden. Nu krijgen we ook kritiek van de eigen vakbond die zegt dat wij de armoede organiseren. Als ik Marc Leemans (ACV) bezig hoor, dan is dat sociaal populisme. Door de indexsprong en de taxshift zijn er wel meer jobs en is de koopkracht ook met 2% gestegen. Als vakbond zou ik zeggen: dank u.”

Moeten we denken aan belastingverhoging? Een crisisbelasting?

“Nee, de taxshift zal en moet ook niet worden teruggedraaid. Maar je moet wel zien dat hij gefinancierd is. Ofwel via bijkomende besparingen, ofwel via de fiscaliteit. Daarom ben ik zo ontgoocheld dat die meerwaardebelasting er niet is gekomen. De redenering was: je kan niet via een indexsprong 3 miljard euro van de mensen afnemen als je langs de andere kant de 1,2 miljard aan meerwaarde die Marc Coucke ontving bij de verkoop van zijn bedrijf, niet belast. Het ging ook alleen over de verkoop van aandelen in grote bedrijven. In een eerste fase zou de meerwaardebelasting maar

80 à 100 miljoen euro per jaar opbrengen, maar het was vooral symbolisch belangrijk. Dan hebben Voka en Unizo ervan gemaakt dat het om kmo’s zou gaan, terwijl wij bezig waren over aandelenpakketten van zo’n 15 miljoen euro. De Block begon over het spaargeld van haar moeder en het was afgelopen.”

Maar uiteindelijk schiet er dus van die rechtvaardige fiscaliteit niets over. Een meerwaardebelasting is er niet, maar belastingparadijzen zijn er wel.

“Voor die belastingparadijzen zijn anders wel maatregelen genomen. Ook voor fraude is er heel wat gebeurd. Maar wat rechtvaardige fiscaliteit betreft, staan we alleen in de coalitie. N-VA is opgeschoven naar de kant van de liberalen. We zijn ook maar een partij van 18%, niet meer die van 40% van toen ik begon. Ik ben nog nooit zo’n overtuigd christendemocraat geweest als nu. Je hebt een centrumpartij nodig die sociaal is.”

U bent een van de enigen die nog iets durft zeggen in het parlement.

“Vrijheid moet je nemen in de politiek. Toen Leterme mij in 2004 geen minister heeft gemaakt, heeft mijn broer me een brief geschreven: ‘Be free, and fare thou well’ (Shakespeare). Wees vrij en het ga je goed. Ik heb het hoofdstuk Leterme al lang afgesloten.”

Wat moet er met het communautaire gebeuren, dat andere waar u zo mee bezig bent geweest?

“Tijdens BHV en de onderhandelingen voor de zesde staatshervorming is het land vier jaar volledig lamgelegd, men is dat vergeten. Het is CD&V dat BHV heeft gesplitst. Beke heeft gezegd: dit gaat door zonder voorwaarden. Daar ben ik fier op. N-VA spuwt dat BHV-akkoord uit. Ze wilden niet onderhandelen over de zesde staatshervorming en nu ook niet over een zevende. Ze willen het land splitsen. Waarom zijn ze zo bezig met Catalonië? Eigenlijk willen ze hier hetzelfde, maar Vlaanderen is niet separatistisch. De staatshervorming staat niet meer op de agenda van de N-VA terwijl ik heel mijn leven heb gevochten voor meer Vlaamse autonomie. Die 40 miljard aan bevoegdheden die Bourgeois nu heeft, heeft hij aan ons te danken. Geen enkele regio in Europa heeft zoveel en daar zijn we fier op.” Schulden bouw je af. Dat heeft Eric Van Rompuy geleerd van zijn vader, professor overheidsuitgaven aan de KU Leuven. Want anders zadel je daar de volgende generatie mee op. Bij zijn eerste speech als jongerenvoorzitter zaten Tindemans, Martens, Chabert en D’Hoore op de eerste rij, ze kregen een donderpreek. Maar hij kan die speech herhalen want om die schuld af te betalen, heb je intussen al drie generatie nodig. Deze regering heeft - ondanks alle kritiek van Europa nog 10 miljard euro bespaard. Uiteraard lang niet genoeg, maar dan toch nog iets.

toch Van de kaaimantaks weet niemand hoeveel die precies opbrengt, omdat daar ook geen aparte boekhouding van bestaat. Er zijn geen statistieken over. In elk geval heeft die geen 500 miljoen opgebracht, maar misschien wel 50 miljoen. De effectentaks zal ook geen 250 miljoen opbrengen, maar misschien wel 170 miljoen en de fiscale regularisatie geen 300 miljoen, maar 90 miljoen.