Parkeerwachter bedreigd met revolver

Parkeerbedrijf vraagt financiële compensatie na aanhoudende agressie

Maasmechelen zit met een parkeerprobleem. Parkeerfirma Indigo die de controles uitvoert, vindt geen personeel meer wegens te gevaarlijk. In Eisden zouden al parkeerwachters zijn bedreigd. Een anonieme parkeerwachter getuigt dat een collega zelfs al bedreigd werd met een revolver. “Om nog maar te zwijgen van de verbale agressie.”

Jos THOMASSEN/Marc DREESEN Indigo, de parkeerbeheerder voor Maasmechelen, vraagt aan de gemeente een financiële compensatie om de veiligheid van het personeel te garanderen. Bij de politie hebben ze weet van enkele kleinere incidenten begin dit jaar. De wijkpolitie heeft toen overleg gehad met Indigo. Sindsdien zijn er bij de politie geen meldingen meer geweest van bedreigingen tegenover parkeerwachters.

“De gemeente zag de inkomsten uit parkeren eerst zakken van 215.000 naar 170.000 euro wegens agressie”, zegt gemeenteraadslid Alice Deckers (Vlaams Belang). “In 2016 werd dat 142.000 euro ,omdat er twee blauwe zones bijkwamen en nu is men akkoord gegaan met 100.000 euro. Na aftrek van de bonus is dat amper 87.500 euro. Laat Maasmechelen zich chanteren door een parkeerfirma?”

“Niet gelukkig”

Volgens schepen Georges Lenssen (Open Vld) staat de gemeente met de rug tegen de muur. “Wij zouden het contract met Indigo kunnen opzeggen binnen de zes maanden, maar dat is voor ons te kort om tot een oplossing te komen. We kiezen voor het minste kwaad en laten het nieuwe bestuur in 2019 beslissen. Ik ben daar zelf ook niet gelukkig mee. De firma zegt geen zware controles meer te durven doen. Het waren harde onderhandelingen, soms zelfs zeer rumoerig”, geeft de schepen toe.

Indigo wenst zich niet uit te spre- ken over de voorstellen en voorvallen, maar zegt wel “steeds een flexibele partner te zijn geweest van de gemeente”. “Wij hebben nu eenmaal een taak die mensen soms tegen de borst stoot”, aldus de woordvoerder.

We zouden het contract met Indigo kunnen opzeggen binnen de zes maanden, maar dat is voor ons te kort om tot een oplossing te komen

Slagbomen

Een eerdere negatieve ervaring met Indigo heeft de schepen eerder dit jaar ervaren. Toen werd beslist om slagbomen te plaatsen op het gemeenteplein. Die kwamen er, maar hebben nooit gewerkt. Erger nog: ze zorgden voor overlast en werden op bevel van de gemeente na het zoveelste incident buiten werking gesteld. Bij het wegrijden vielen de palen aan de Dokter Houbenlaan enkele keren op auto’s. Ook een passerende fietser werd geraakt.

“Hoe kan het dat die slagbomen er al stonden nog voor het gemeentebestuur had beslist dat ze er mochten komen?” vraagt Alice Deckers zich af. “Nu wil de firma dat geld ook nog op de gemeente

Georges LENSSEN

Schepen

verhalen.” Bij Indigo wenst men hierover niet te communiceren in de pers.

Rik Linkens (sp.a), zelf ooit slachtoffer van de slagboom, vraagt zich af “wie die slagbomen terug heeft gezet?” In het gemeentelijk infoblad staat dat het betalend parkeren op het gemeenteplein wordt afgeblazen en dat de palen inmiddels zijn verdwenen. “Maar ze staan er nog”, lacht Rik. “Heeft iemand ze misschien stiekem teruggezet?”