Vakantiegast (50) zwaargewond bij gasexplosie Blauwe Meer
LOMMEL
Een 50-jarige vakantiegast raakte gistervoormiddag zwaargewond bij een gasexplosie op het Lommelse vakantiepark Blauwe Meer. Het incident gebeurde aan een appartementencomplex, dat ook meteen vuur vatte. Het slachtoffer, een 50-jarige man uit het Oost-Vlaamse Zelzate, stond vlakbij een parkmedewerker die per ongeluk met een kleine graafmachine een gasleiding overtrok. Met zware brandwonden werd hij naar Neder-OverHeembeek gebracht. Het aanpalende gastenverblijf werd zo goed als helemaal vernield door de brand. Voor de 32 arbeidsmigranten die er verblijven, zoekt het parkbeheer een ander onderkomen.
Geert VAN BAELEN In de late voormiddag werd het vakantiepark opgeschrikt door een immense steekvlam aan de achterkant van één van de houten appartementencomplexen aan de ingang. Het gebouw vatte vuur met een enorme rookontwikkeling die tot ver in de omgeving zichtbaar was. Even werd het vooralarm van het rampenplan afgekondigd. De brandweer kwam snel ter plaatse. De camping, waar op dat moment zowat vijftig gasten verbleven, werd afgesloten. In het getroffen complex verbleef een dertigtal arbeidsmigranten. “Toen we aankwamen wist het parkbeheer ons met quasi zekerheid te melden dat er niemand aanwezig was. Voor we met de bluswerken begonnen, zijn we toch eerst binnengedrongen om dit te controleren”, zegt brandweerofficier Walter Cuypers. Er werd ook een drone ingeschakeld om overzicht te krijgen van de brand.
Onderhoudswerken
De brand was ontstaan nadat een parkarbeider met een kleine graafmachine per ongeluk een gasleiding had overgetrokken. “Hij was bezig met onderhoudswerken”, zegt Jos Mennen van Oostappen Groep waartoe de camping behoort. “De arbeider werd afgeleid door een parkgast die hem iets vroeg of iets wou tonen en hij trok toen een gasleiding over. Een spijtige samenloop van omstandigheden. De parkgast raakte zwaargewond. De arbeider zelf is ongedeerd, maar hij is natuurlijk erg aangedaan. Hij is zeker een bekwame werkkracht.” Het slachtoffer is een 50-jarige man uit Zelzate die een jaarabonnement heeft voor het park in Lommel. Door de steekvlam liep hij zware brandwonden op in het gelaat en hij kreeg ook hete brandlucht in de longen. Hij werd naar het brandwondencentrum in Neder-over-Heembeek gebracht.
Nablussen
Burgemeester Peter Vanvelthoven (sp.a) keerde terug uit Brussel om zich te vergewissen van de situatie. De brandweer had het vuur relatief snel onder controle, maar was nog geruime tijd bezig met nablussen. Na het optrekken van de rook werd de ravage pas goed zichtbaar aan de twaalf appartementen. “Acht appartement zijn sowieso uitgebrand, maar ik vrees dat ze alle twaalf onbruikbaar zijn”, aldus Mennen. “In elk appartement verbleven een viertal mensen van verschillende nationaliteiten. Ze werken in de regio. We gaan voor hen een onderkomen zoeken. We voorzien ook tolken om te helpen bij de communicatie.”
Blauwe Meer kreeg recent nog af te rekenen met zware branden. In juni werden vijf vakantieverblijven vernield door een brand en twee jaar geleden brandde het restaurant uit.